第三章 暗流与刀锋 (第2/2页)
傅初霁凝视着她，足足有三息时间。他的目光从她苍白的脸颊扫到她紧抿的嘴唇，又落到她冻得发红却依旧稳定的手指上。最后，他终于开口，吐出一个字：“好。”
他转身走回沙盘旁，仿佛刚才那场决定她命运的对谈，不过是处理了一件微不足道的公务。“你需要什么？”
“三样东西。”林芸熹立刻说道，“其一，昨日文案司所有与粮秣、炭火、草料相关的竹简，包括近三年的旧账；其二，一间静室，要干净，有炭火；其三，笔墨纸砚，还有……不受任何人打扰的权力。”
傅初霁没有回头，只是挥了挥手：“亲兵会带你去。有任何需求，找主事即可。”
林芸熹没有再多说，对着他的背影微微躬身，转身走出了书房。刚出门，就看到昨日那个沉默的老仆站在廊下，手里捧着一套干净的棉袍和一双棉鞋，见她出来，微微躬身，示意她跟上。
老仆带她去的静室在书房西侧的偏院，不大，却很干净，地上铺着青石板，墙角摆着一个烧得旺的炭盆，桌上放着笔墨纸砚，旁边的架子上已经堆满了竹简，足有半人高。“姑娘有任何事，只需敲三下窗棂，老奴就在外面。”老仆放下棉袍，依旧是面无表情的样子，却比第一次见面时多了几分客气。
林芸熹点了点头，关上了房门。她没有立刻开始工作，而是先换上了那套棉袍——棉袍是新做的，针脚细密，里面填的是上等的棉絮，穿上后瞬间驱散了身上的寒意。她走到炭盆边，伸手烤了烤火，指尖终于恢复了些温度。
接下来的三天，林芸熹彻底埋首在竹简堆里。她不再是简单地分类整理，而是进行深度审计，像剥洋葱一样，一层层揭开账目背后的猫腻。她把近三年的粮秣账按年份排开，交叉比对每年同期的支取量、损耗率，很快就发现王监军是从两年前开始动手脚的，一开始只是小打小闹，克扣几石粮食，后来胆子越来越大，竟开始虚报损耗、重复报销。
她找出了王监军伪造的签章——将真迹与伪造的笔迹放在一起，能清晰地看到伪造者下笔时的迟疑，笔画比真迹粗了半分；她核算了运输成本与粮价的波动，发现去年冬日炭火价格暴涨时，王监军上报的采购价竟比市场价低了三成，明显是虚报；她甚至从骑兵营的战马数量记录里，算出上月的马草实际需求量，与王监军上报的损耗量相差两百石，与账面上的差额完全吻合。
白天，她埋首竹简，连吃饭都要老仆送到房里，往往是馒头凉了都忘了吃；晚上，她就着炭火的光，用炭条在麻布上绘制数据模型，将每一笔贪腐的来龙去脉都标注得一清二楚。她的手指被竹简边缘划破了好几道小口子，渗出血珠，她只是用冷水冲一下，继续工作。前世做审计时，为了查清楚一个上市公司的财务造假，她曾连续一周不眠不休，这种高强度的工作，对她来说早已是常态。
这三天里，傅初霁一次都没出现过，只有主事来过两次，送来新的竹简，看到她桌上堆积如山的账目和清晰的标注，眼神里的敬畏又深了几分。林芸熹能感觉到，静室外总有一道隐藏的目光，不远不近地守着——那是傅初霁的亲兵，在监视她，也在保护她。
第三日黄昏，当最后一缕阳光透过窗棂照进静室时，林芸熹终于放下了手中的炭条。她面前的桌上，摆着一份厚厚的麻布报告，上面用炭笔写着清晰的标题：《寒渊城近三年粮秣收支审计详册》。册子里分了三卷，每一卷都有明确的账目截图、数据比对、笔迹分析，最后还附上了一份贪腐金额的汇总表，精确到每一文钱。最关键的是，她找到了王监军将克扣的粮秣偷偷卖给蛮族的间接证据——一份标注着“送往西北”的粮草运输记录，目的地正是蛮族的据点方向，签字人是王监军的亲信。
林芸熹将报告仔细叠好，用麻绳捆结实，走到书房门口。守在门口的亲兵看到她，立刻通报进去。很快，里面传来傅初霁的声音：“进来。”
傅初霁正站在沙盘前，手里拿着一根细木杆，在标注着“蛮”字的位置轻轻点着。看到林芸熹进来，他转过身，目光落在她手里的麻布报告上。林芸熹将报告递过去，傅初霁接过，放在桌案上，缓缓展开。
他看得极快，手指划过麻布上的字迹，眼神从平静到锐利，再到冰冷。当看到那份运输记录时，他的手指猛地顿住，指节因为用力而泛白。整个书房里的气息都冷了下来，带着一种山雨欲来的压抑。
“足够了。”傅初霁合上报告，抬眸看向林芸熹，那双惯常冰封的眸子里，竟隐隐泛起一丝近乎欣赏的锐光，“你做得比本将军预想的更好。这些证据，足够让他死三次。”
他没有问她是如何发现伪造笔迹的，也没有问她是如何算出运输成本的——对他来说，过程不重要，能一击致命的结果，才是最有价值的。
林芸熹没有说话，只是静静地站着。她知道，接下来的事情，已经不需要她参与了。她只是递上刀的人，挥刀的，是傅初霁。
是夜，寒渊城的宁静被马蹄声打破。
林芸熹躺在静室的床上，没有睡着。窗外传来密集的马蹄声，像闷雷一样碾过青石街道，直奔城东南的监军府邸。很快，就有火光冲天而起，映红了半个夜空，将窗纸都染成了橘红色。隐约有呵斥声、兵刃碰撞声、女人的哭喊声传来，尖锐而凄厉，却只持续了短短一炷香的时间，就彻底归于沉寂。
风从窗缝里钻进来，带着浓郁的铁锈味和血腥气，比往日城墙上的气息更浓烈，更刺鼻。林芸熹坐起身，走到窗边，透过窗缝往外看。监军府邸的方向火光依旧，能看到穿着玄色盔甲的亲兵进进出出，将一个个捆绑着的人押上马车，马车的车轮碾过地面，发出沉重的声响。
她知道，王监军完了。傅初霁用最直接、最血腥的方式，清理了这个旧党的钉子，也用这种方式告诉她——他选择的路，从来都是刀光剑影，没有退路。而她，既然选了和他同路，就必须适应这种血腥味。
天快亮时，火光终于熄灭了。马蹄声和人声都消失了，寒渊城又恢复了往日的宁静，仿佛昨夜的清洗从未发生过。只有空气中残留的血腥气，提醒着人们这里曾发生过的一切。
翌日清晨，林芸熹推开静室的门。晨雾还没散尽，空气里带着刺骨的寒意。她刚走出偏院，就看到老仆站在院门口，手里捧着一个木盘，见她出来，连忙将木盘递到她面前。
木盘里没有银炭，也没有馒头，而是放着一柄造型古朴的短匕和一本线装册子。短匕的刀柄是黑色的，刻着简单的云纹，锋刃泛着幽冷的光，一看就不是凡品；册子是用上好的宣纸装订的，封面是深蓝色的锦缎，没有任何字迹，里面是空白的纸页。
“将军说，姑娘是个聪明人，知道这两样东西的意思。”老仆说完，躬身行了一礼，转身离开了。
林芸熹拿起那柄短匕，入手冰凉，却很趁手。她知道，这短匕既是护身的武器，也是一种象征——象征着她从此被卷入了更深的权力漩涡，必须学会用刀保护自己；而那本空白册子，是傅初霁给她的舞台，让她继续施展自己的能力，也意味着，她的“试用期”提前结束了，她成了傅初霁棋盘上的一颗正式棋子。
她握紧短匕，将册子抱在怀里，转身望向书房的方向。晨雾中，书房的轮廓隐约可见，像一头蛰伏的巨兽。她不知道傅初霁下一步会让她做什么——是审计军饷？还是核查军械？或是……查那些更深、更隐秘的账目？
林芸熹的嘴角勾起一抹极淡的笑容，那笑容里没有怯懦，只有冷静和一丝跃跃欲试。她低头看了看怀里的空白册子，指尖轻轻拂过光滑的纸页。
博弈的下一个回合，开始了。而这一次，她不再是被动求生，而是要主动出击，用手中的“算盘”，在寒渊城的棋盘上，为自己算出一条更宽的路。只是她不知道，傅初霁让她算的下一笔账，会牵扯出怎样的秘密，又会将她推向怎样的险境。