第十章 联盟的雏形 (第2/2页)
“我等自家庄堡尚需守护，哪有余力顾及他人？” “郡府兵微将寡，如今却要我等效力，是何道理？” “联盟？谁家为主？粮饷如何分摊？出了力，好处如何分配？若是战败，损失谁赔？” …… 乱哄哄的场面，让坐在主位的郡守面露尴尬，连连咳嗽示意安静，效果却甚微。荀衍几次想开口引导，也被嘈杂的声浪打断。
就在这僵持不下、几乎要沦为一场闹剧之时，荀衍与坐在他下首的刘湛交换了一个眼神，微微点头。荀衍站起身，清了清嗓子，提高了声音，凭借荀家的威望，总算暂时压下了场内的喧哗：“诸位，诸位！且静一静！”待声音稍歇，他朗声道：“空谈无益，争吵更解决不了问题。今日邀集诸位，是为寻一条切实可行的生路。关于贼情动向、周边局势，以及如何应对，或许，我们该听听近日曾亲临战阵、与袁术麾下大将刘详交过手，并战而胜之的刘湛，刘先生的高见。”
瞬间，所有的目光，带着好奇、审视、怀疑、不屑等等复杂的情绪，齐刷刷地投向了那个一直沉默坐在荀衍身旁的年轻人身上。
刘湛深吸一口气，平复了一下微微加速的心跳。他知道，关键时刻到了。他整了整身上那套荀妤前日特意让人送来的、用料考究、剪裁合体的深青色儒服，从容不迫地站起身，走到大厅中央，先是对郡守和四周的各家家主、代表们行了一个标准的环揖，姿态不卑不亢。
他没有立刻开口，而是用目光缓缓扫过全场，与一些人对视，那目光沉静而有力，竟让一些原本带着轻视眼神的人不由自主地避开了视线。然后，他才开始陈述，声音清朗，语速平稳，带着一种不容置疑的笃定。
他没有空谈忠君爱国的大道理，也没有重复郡守和荀衍的恳求，而是直接切入实质。他结合靖安营斥候这些日子冒着风险探查到的详尽情报，如同展开一幅清晰的军事地图，详细分析了周边几股主要黄巾残部的活动范围、大致人数、首领特点；指出了几股危害较大的溃兵流寇的动向和可能的袭击目标；更是精准地点出了南阳袁术势力对颍川的觊觎之心，以及其可能采取的下一步动作。数据详实，判断精准，逻辑严密，听得在场许多人面色渐渐变得凝重，交头接耳的议论声低了下去，开始真正思考他话语中的内容。这些情报，许多是他们自家斥候未能探知，或者未能如此系统分析的。
接着，他话锋一转，结合刚才众人争吵的焦点，提出了组建“颍川安**盟”的具体构想。他从联盟的宗旨、组织架构分工、常备武装“颍川义从”的组建与指挥原则、粮饷分摊的初步方案，到烽燧预警系统的建立、信息互通机制、以及背盟的惩罚措施等等，一条条，一款款，清晰明了，切实可行，几乎考虑到了各方可能存在的顾虑和实际操作中的难点。
“……诸位，”最后，刘湛的声音提高了几分，带着一种发自肺腑的真挚与力量，在大厅中回荡，“单丝不成线，独木难成林！颍川，不仅仅是我等脚下这片土地，更是我等共同的桑梓之地，是列祖列宗埋骨之所，是父母妻儿安居之所！若任由贼寇肆虐，豪强割据，战火蔓延，今日他家被破，明日你家被焚，最终受害的，是我等在座每一个人，是依附于我等生存的庄客佃户，是颍川数十万期盼安宁的百姓！联盟，并非要吞并各家，削藩夺权，而是要凝聚分散的力量，攥指成拳，共御外侮，保我乡土安宁！湛，一介寒微，蒙荀公不弃，衍兄信重，愿与荀家一道，倾尽所有，护卫颍川！亦衷心期盼，在场诸位贤达，能暂且搁置争议，摒弃前嫌，以大局为重，同舟共济，为我颍川，杀出一条生路！”
他的话音刚落，不等众人完全消化他这番言论，早已等候在厅外的周仓，得到信号，立刻全身披挂，那身擦得锃亮的甲胄在秋日阳光下闪烁着寒光，他低吼一声：“靖安营！演武！”
随着他的命令，一队五十人的靖安营精锐，从郡守府侧院的厢房中鱼贯而出。他们个个精神饱满，眼神锐利，身着统一的、虽然略显陈旧却保养得极好的皮甲或镶铁棉甲，手持制式长矛或环首刀，盾牌上的漆色在阳光下熠熠生辉。他们在院落中央迅速列队，随着周仓简洁有力的口令，开始操演。没有花哨的动作，只有最基础的结阵、推进、转向、格挡、突刺、散开、再结阵……
动作整齐划一，如同一个人！脚步踏在地面上，发出沉重而统一的“咚咚”声，仿佛敲击在每个人的心上！长矛刺出时那整齐的破风声，盾牌碰撞时沉闷的巨响，以及士兵们偶尔发出的、短促有力的喊杀声，汇聚成一股无形的、凛冽的杀气，弥漫在整个郡守府上空！
在座许多豪强家主，平日里见的不过是自家那些训练松懈、队形散漫的部曲庄客，何曾见过如此令行禁止、透着浓烈行伍气息和杀戮效率的精锐？一时间，不少人看得目瞪口呆，倒吸凉气之声此起彼伏，之前的争吵和质疑，在这无声的武力展示面前，显得如此苍白无力。窃窃私语声再次响起，但这次，内容已然不同：
“这便是那支击退刘详的靖安营？果然名不虚传！” “瞧这阵势，怕是比郡兵强出不止一筹……” “刘湛此人，年纪轻轻，竟有如此手段……” 实力，永远是最直接、最有效的语言。刘详的败退是过去的战绩，而眼前这支沉默而强悍的小型军队，则是摆在眼前的、活生生的威慑和承诺。
寂静之中，长社钟家的代表，那位须发皆白、德高望重的钟繇族叔，颤巍巍地站起身，他抚着胡须，目光复杂地看了刘湛一眼，又看向荀衍，最终面向众人，缓缓开口，声音苍老却带着分量：“刘先生年少有为，智勇双全，方才所言，句句在理，直指要害。荀家乃我颍川士林楷模，世代忠良。值此家国危难，乡土倾颓之际，老朽以为，组建联盟，同心戮力，实属必要，亦是唯一可行之策。我长社钟氏，愿附荀家与刘先生骥尾，共保桑梓！”钟家是颍川仅次于荀家的名门望族，他的表态，如同在平静的湖面投下了一块巨石，瞬间改变了风向。
紧接着，许县陈家的代表，一位中年文士，在与其他族人低声快速商议后，也站起身表态支持。有了钟、陈两家带头，其他几家较大的豪强，如襄城辛氏等，也审时度势，纷纷起身，表示愿意加入联盟。一些原本就摇摆不定、或者实力较弱的小家族，见大势所趋，为了自身生存，也顺势表示愿意遵从联盟号令，出人出粮。虽然阳翟李氏等少数几家，态度依旧暧昧，家主推说身体不适未能亲至，只派了个无足轻重的管事，言辞闪烁，并未明确表态加入，但联盟的基本框架和核心力量，总算是在这纷扰与震撼中，初步搭建起来。
经过接下来更为具体、也难免带有争执的商议，最终，各方达成共识：推举荀衍为联盟名义上的“盟主”，负责协调各方关系、物资调配、政务沟通等；而刘湛则被公推为“督军”，总领联盟一切军事事务，负责训练、指挥联盟武装“颍川义从”，并有权根据形势需要调动各家人马协同作战。郡守亦当场表奏刘湛为颍川郡都尉。
联盟章程初步拟定，约定各家需在半月内，按照议定的比例，将承诺的丁壮、粮秣、军械送至阳翟，由刘湛统一编练成军。同时，立即开始着手建立连接各主要庄园、县邑的烽燧预警系统，约定信号，互通敌情消息。
会盟结束，众人怀着不同的心思陆续散去后，刘湛与荀衍、郭嘉三人，在郡守的陪同下，登上了郡守府内一座可以俯瞰小半个阳翟城的高楼。夕阳的余晖将天空染成一片凄艳的橘红色，也给脚下这座刚刚经历了一场重要政治博弈的城池披上了一层暖色，街道上，车马人流正在逐渐散去，恢复冷清。
“第一步，总算是……迈出去了。”荀衍凭栏远眺，长长地舒了一口气，那口气中带着如释重负的疲惫，也带着一丝开创局面的振奋。这几日他殚精竭虑，周旋于各方之间，心力消耗巨大。
郭嘉却依旧是一副懒洋洋的样子，靠在栏杆上，眯着眼睛望着远方天际那最后一抹亮色，语气带着他特有的、仿佛永远也改不掉的警醒与冷静：“联盟初成，不过是个空架子，根基未稳，如同沙上筑塔。内部，各家心思各异，需时间整合，利益需平衡，矛盾需调和；外部，黄巾未靖，袁术虎视，其他诸侯亦不会坐视颍川自立。刘督军，”他转过头，似笑非笑地看着刘湛，“你这刚刚到手的‘督军’之位，这副担子，看着风光，实则千斤之重，可不轻啊。往后，有的是硬仗要打，有的是麻烦要处理。”
刘湛手扶冰凉的栏杆，指尖传来石料粗糙坚实的触感。他望着楼下渐渐亮起的零星灯火，目光坚定如铁，声音沉稳有力：“有衍兄坐镇中枢，调和各方；有奉孝兄神机妙算，出谋划策；又有今日与会多数家主的支持与期许，湛，必当竭尽所能，肝脑涂地！这颍川，是我们所有人的颍川，绝不会轻易沦为他人砧上之肉，盘中餐食！我们要让它，成为这乱世中，一块难啃的硬骨头，甚至……一方难得的净土！”
他的话语中充满了决心与信念，感染着身边的荀衍，也让郭嘉眼中闪过一丝不易察觉的激赏。
然而，就在刘湛踌躇满志，准备返回庄园后立刻着手整合各方送来的人员物资，大展拳脚，将“颍川安**盟”从纸面构想变为现实力量之时，一匹来自西北方向、洛阳所在的、羽毛被染成代表最紧急军情的黑色的加急快马，如同敲响丧钟的黑色幽灵，带着一路扬起的死亡尘烟，以近乎疯狂的速度，不顾一切地撞入了刚刚恢复片刻宁静的阳翟城！
快马直接冲入郡守府，马背上的骑士几乎是从滚烫的马背上摔落下来，手中紧紧攥着一份染着汗渍与血迹的绢帛，嘶声力竭地喊出了一句让整个郡守府、继而让整个阳翟城、最终让整个天下都为之骤然静止、继而掀起滔天巨浪的消息：
“洛阳急报！董卓逆贼！废黜少帝！改立陈留王！自封相国！独揽朝纲！倒行逆施！天下……天下大乱了啊——！”
声音凄厉，如同夜枭啼血，瞬间撕裂了黄昏的宁静。
刘湛接到由郡守亲自送来、双手还在微微颤抖的绢帛时，他正站在校场上，检阅着第一批响应联盟号召、从附近几个小家族送来的一百多名新募“义从”。夕阳的余晖照在他年轻却已显刚毅的脸上，也照在那份薄薄却重若千钧的绢帛上。
他缓缓展开，目光扫过上面那触目惊心的文字。每一个字，都像是一把冰冷的锤子，敲打在他的心头。废帝，立新，相国，独揽大权……历史的车轮，终究还是以无可阻挡、冷酷无情的姿态，轰然碾过了最后一道障碍，将那个他熟知而又陌生的未来，血淋淋地推到了面前。
他的手指，因用力而指节泛白，微微颤抖。不是因为恐惧，而是一种复杂的、难以言喻的情绪——是“果然如此”的宿命感，是面对滔天巨浪的沉重压力，也有一丝……被推入历史洪流中心、不得不奋起搏击的决绝。
讨董联盟？关东诸侯？慷慨激昂的檄文？各怀鬼胎的联军？一个更加波澜壮阔，英雄辈出，也更加血腥残酷、白骨盈野的时代，正式拉开了它沉重的大幕。
而他这刚刚诞生的、稚嫩的“颍川安**盟”，在这即将席卷天下的、充满机遇与毁灭的滔天巨浪中，又将如何自处？是随波逐流，择主而栖？还是……逆流而上，在这乱世的棋局中，为自己，为颍川，搏一个不一样的未来？
答案，在他逐渐变得锐利和深沉的目光中，缓缓凝聚。