归乡 (第1/2页)
　　
　　星辉投送的最后一丝力量耗尽，三人如同被巨力抛出的石子，从混乱的虚空中跌落。淡金色的星标护符在完成最后一次轨道修正后彻底崩散，化作点点光尘消逝。那股残存的、来自永寂之主的恶念冲击虽然被投送光芒挡下大半，但余波依旧让三人在传送结束时头痛欲裂，神魂不稳。
　　
　　“砰！”“砰！”“砰！”
　　
　　接连的闷响，三人重重摔在一片冰冷、粗糙、布满砂砾与细小金属碎片的地面上。陈玄在最下方，承受了最多的冲击力，即便有龙源与薪火护体，也觉内腑震荡，喉头发甜。他强忍着不适，第一时间翻身而起，警惕地扫视四周，并将气息萎靡的青筠与林素心护在身后。
　　
　　映入眼帘的景象，与他们预想的任何“中转站”或“遗迹”都相去甚远。
　　
　　这里并非完整的建筑内部，而是一片无比广阔的、露天的破碎平台。平台地面由某种暗灰色的、极为坚硬的合金铺就，如今却布满了巨大的撞击坑、能量烧灼的焦痕、纵横交错的裂缝，以及随处可见的、半掩在尘埃中的各式残骸碎片——有星灵族风格的流线型舰船部件，有风格粗犷、如同巨兽骨骼般的未知文明造物碎片，甚至还有疑似“净化者”战舰的冰冷装甲板。
　　
　　而构成这片“平台”边界的，并非墙壁，而是向上延伸、高耸入上方黑暗虚空中的、断裂扭曲的巨型金属骨架与破损的穹顶结构。那些骨架之庞大，远超之前在篝火前哨所见，最小的截面也堪比房屋，许多已经锈蚀、断裂，如同巨兽死亡后暴露在外的肋骨。破损的穹顶缺口处，可以看到外面并非纯粹的黑暗，而是有稀薄的、色彩变幻的“星云物质”缓缓飘荡，以及极远处几点极其黯淡的星光。
　　
　　空气中弥漫着冰冷、死寂、尘埃与金属锈蚀混合的味道，灵气稀薄到几乎可以忽略不计，反而充斥着各种能量残留辐射与微弱的空间乱流。
　　
　　这里，像是一座曾经宏伟无比、如今却已彻底破碎、半露天化的超级星港或者巨型太空站的一角废墟。其规模之巨，远超想象。
　　
　　“这里……就是‘归乡者之径’？”青筠撑着站起身，望着眼前末日般的景象，声音带着难以置信。星灵族指挥官留下的信息中，“归乡者之径”虽然危险，但应该是一个尚存部分功能的遗迹，而眼前这地方，更像是被彻底摧毁后的坟场。
　　
　　陈玄闭目，尝试感应源核与契约卷轴对此地的反应，同时仔细回忆星图坐标的细节。片刻后，他睁开眼，沉声道：“坐标没错，这里确实是‘归乡者之径’的标记点。但显然，在我们抵达之前，或者说在漫长岁月中，这里经历了远比情报中记载更加惨烈的变故，可能……已经被彻底打废了。”
　　
　　他指向远处平台边缘，那些巨大的骨架结构：“看那些断裂处，有些痕迹很新，能量残留尚未完全消散。说明这里近期……甚至可能就在不久之前，还发生过激烈的战斗或冲突。”
　　
　　林素心握紧长剑，剑意如丝般向外延伸探查，忽然眉头一皱：“有微弱的生命……或者说‘活动’迹象。东北方向，大约五里外，有能量波动和……机械运转的声音。很隐蔽，但确实存在。”
　　
　　有活动的迹象！这意味着此地并非完全死寂，可能有幸存者、探索者，或者……盘踞于此的掠夺者、怪物。
　　
　　“小心靠近，先弄清楚情况。”陈玄低声道。三人立刻收敛所有气息，借助地面上巨大的残骸与裂缝作为掩护，朝着林素心所指的方向潜行而去。
　　
　　越靠近，空气中那股混杂的能量辐射与尘埃味道就越发明显，还多了一丝淡淡的、类似机油与电离空气的金属气味。机械运转的“嗡嗡”声也越来越清晰，其中还夹杂着一种有规律的、低沉的撞击声。
　　
　　绕过一座小山般的战舰残骸，眼前的景象让三人瞳孔微缩。
　　
　　前方是一片相对“干净”的区域，地面似乎被简单清理过。一座半埋在地下、外壳布满修补痕迹的半球形金属堡垒矗立在那里，堡垒顶端伸出一根不断旋转的扫描天线，表面有几处疑似武器发射口。堡垒周围，散布着几个简易的能量护盾发生器，撑起一道淡蓝色的、不甚稳定的屏障。屏障内外，可以看到几个身影在活动。
　　
　　那些身影并非人类，也非星灵族那种灵体水晶形态。它们高约两丈，通体由暗沉的金属与部分生物组织混合构成，外形粗犷而实用，有些像放大了的、武装到牙齿的昆虫与工程机械的结合体。它们正操纵着几台简陋但功能明确的机械——一台在从地面的裂缝中抽取某种暗紫色的粘稠液体（可能是残留的燃料或特殊能量液），一台在切割一块巨大的金属板，还有两台手持着类似焊枪与冲击钻的工具，在堡垒外壁上进行修补作业。
　　
　　“是‘工程师’族？”青筠低声道，语气带着不确定，“我在古籍中见过描述，一个热衷机械、贸易与中立探索的契约文明，据说在古星路时代活跃于许多中转站。但它们应该在‘终末收割’中损失惨重……”
　　
　　“看起来像是某个工程师族的小型幸存者团体或探险队。”陈玄仔细观察，“堡垒和装备都很破旧，但功能尚存。它们似乎在这里建立了一个临时据点，进行资源采集和修复工作。”
　　
　　就在他们观察之际，异变突生！
　　
　　工程师堡垒的扫描天线突然发出急促的警报蜂鸣！淡蓝色的护盾瞬间提升到最大亮度！
　　
　　几乎同时，从平台另一侧的阴影中，猛地冲出十数道迅捷如鬼魅的灰黑色身影！它们形体模糊，仿佛由流动的阴影与实体结合而成，手持着闪烁着幽绿光芒的弯刀或短矛，行动间无声无息，带着浓烈的杀意与一种诡异的、仿佛能吸收光线的晦暗气息，直扑工程师堡垒！
　　
　　“永寂信徒？！还是被永寂之力侵蚀的掠食者？”林素心低呼。那些身影的气息，与永寂阴影同源，却更具攻击性与实体化。
　　
　　工程师堡垒的反应也不慢，几处武器发射口立刻开火！炽热的能量光束射向袭来的阴影身影！同时，堡垒外的几个工程师也放下工具，从身上弹出各种枪械或近战武器，背靠堡垒，组成防御阵型。
　　
　　然而，那些阴影身影速度极快，且对能量攻击有很强的抗性，许多能量光束被它们体表的晦暗力场偏转或吸收。它们如同狼群般散开，从不同角度袭向工程师的防御圈，幽绿的刀刃专挑护盾与盔甲的连接缝隙，动作狠辣精准。
　　
　　战斗瞬间爆发！工程师依靠堡垒火力和自身的机械力量顽强抵抗，但阴影身影的数量与个体战力似乎更胜一筹，防御圈很快岌岌可危。
　　
　　
　　
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