将军祠夜谈 (第1/2页)
　　
　　暮春的雨总带着三分缠绵，淅淅沥沥浇得青石巷泛着油光。江寒拢了拢月白锦袍的领口，手中油纸伞骨轻转，溅起的雨珠落在腰间双鱼玉佩上，叮当作响。她是王清将军府的少东家，此番踏雨而来，只为给祠堂里供奉的祖父——已故将军上香。
　　
　　将军祠坐落于城郊半山腰，青砖灰瓦隐在云雾间，檐角铜铃被雨打湿，声响沉缓如叹。江寒推开虚掩的木门，檀香混着潮湿的霉味扑面而来，供桌上的长明灯芯跳动，将祖父的铜像映得明暗交错。铜像身披铠甲，手握长枪，双目炯炯似仍望著南疆的疆土，只是铠甲缝隙间已积了薄尘。
　　
　　“祖父，孙儿来看您了。”江寒将香点燃，三拜之后插入香炉，青烟袅袅升起，却在他起身时被一阵穿堂风卷得歪向西侧——那里有一口古井，井口覆着半块残破的青石板，是祠堂建成时便有的旧物。
　　
　　往日里这井从无异常，今日却隐隐传来水声，像是有人在井底搅动。江寒眉头微蹙，走过去将青石板挪开半寸，探头往下望。井中漆黑一片，唯有井底水面反射着微弱的光，水声正是从那里传来。
　　
　　“何人在井底？”她沉声问道，手按在腰间佩剑的剑柄上。将军府子弟自幼习武，她虽未及祖父那般战功赫赫，却也练就了一身不错的武艺，寻常蟊贼绝近不了身。
　　
　　井底沉默片刻，随即传来一个苍老的声音，带着水的湿润感，慢悠悠飘上来：“少东家既来上香，怎的对一口枯井感兴趣？”
　　
　　江寒心中一惊——这声音绝非府中下人，且井底深约丈余，寻常人在下面说话，绝无这般清晰的音量。他又往前凑了凑，厉声问：“你是谁？为何会在将军祠的井底？”
　　
　　“老身是谁，少东家不必知晓。”那声音轻笑一声，水面泛起一圈涟漪，“倒是少东家，近来是不是为南疆的事烦忧？”
　　
　　江寒瞳孔骤缩。祖父去世后，南疆蛮族蠢蠢欲动，朝廷虽派了新将军镇守，却屡战屡败，上个月还丢了两座城池。此事他只在府中与父亲商议过，从未对外人提及，这井底之人怎会知晓？
　　
　　“你究竟想做什么？”她握紧剑柄，指节泛白。
　　
　　“老身只是想帮少东家。”那声音放缓了语气，带着几分诱哄，“沈将军当年凭一己之力平定南疆，靠的可不止武艺。少东家若想重振将军府声威，甚至替祖父拿回南疆的兵权，老身能给你指一条明路。”
　　
　　江寒沉默了。她自小听着祖父的英雄事迹长大，心中早有建功立业的志向，只是父亲总劝他“藏锋守拙”，如今南疆局势危急，正是他出头的机会。可这井底之人来历不明，他不敢轻信：“我凭什么信你？”
　　
　　“凭这个。”井底传来“哗啦”一声水响，紧接着一件物事从下面抛了上来。江寒伸手接住，借着长明灯的光一看，竟是一枚青铜虎符，虎符上刻着“唐晋”二字，正是祖父当年调兵用的信物！
　　
　　“这虎符怎会在你手中？”她失声问道。祖父去世后，虎符已上交朝廷，如今怎么会出现在井底？
　　
　　“老身与沈将军是旧识。”那声音带着几分悠远，“当年他平定南疆后，知晓朝廷忌惮他兵权，便将这枚副符藏在了井底，以防日后有变。如今南疆告急，正是这枚虎符派上用场的时候。”
　　
　　江寒摩挲着虎符上的纹路，冰凉的金属触感让他心头发热。若有这枚虎符，她便能暗中联络祖父当年的旧部，再寻机会向朝廷请命，说不定真能拿回南疆兵权。可她仍有疑虑：“你要我做什么？”
　　
　　“很简单。”那声音顿了顿，“三日后是沈将军的忌辰，届时府中会摆宴，邀请城中官员赴宴。你只需在宴席上，将我给你的药粉撒入酒中，让众人喝下。”
　　
　　“药粉？”江寒警觉起来，“什么药粉？”
　　
　　“不过是让人暂时失力的药罢了。”那声音轻描淡写，“少东家想想，官员们都失了力，你再拿出虎符，宣布要带兵驰援南疆，谁还能阻拦你？等你平定了南疆，朝廷只会嘉奖你，不会追究这点小事。”
　　
　　江寒心中一动，却又觉得不妥。用药物控制官员，终究是旁门左道，若被人发现，不仅她会身败名裂，将军府也会被牵连。她刚要开口拒绝，井底之人又道：“少东家莫要犹豫。你父亲性格软弱，若等他拿主意，南疆早就被蛮族占了。到时候，将军的一世英名，可就全毁了。”
　　
　　这句话戳中了江寒的痛处。他咬了咬牙，最终点头：“好，我答应你。药粉何时给我？”
　　
　　“明日此时，你再来这里，我自然会给你。”那声音满意地笑了，“记住，此事不可告诉任何人，包括你父亲。”
　　
　　江寒应了声，将虎符揣进怀中，又把青石板盖回井口，转身离开了将军祠。雨还在下，她却觉得心头的阴霾散了不少，脚步也轻快了许多。
　　
　　次日，江寒如约来到将军祠。她刚挪开青石板，井底便抛上来一个油纸包，里面是白色的药粉，散发着淡淡的腥气。
　　
　　“这药粉只需撒一点在酒坛中，便能让所有人失力半个时辰。”井底之人叮嘱道，“切记，一定要在众人举杯时撒，莫要被人察觉。”
　　
　　“我知道了。”江寒将油纸包收好，正准备离开，却忽然听到井底传来一声低咳，像是有人受了伤。他心中疑惑，刚要发问，那声音又恢复了之前的苍老：“少东家快走吧，莫要耽误了大事。”
　　
　　江寒虽有疑虑，却也没再多问，转身离开了祠堂。接下来的两日，她一直在府中准备宴席，心中既期待又紧张。父亲见她反常，问了几句，她都以“想好好操办祖父忌辰”为由搪塞了过去。
　　
　　转眼到了祖父的忌辰。将军府张灯结彩，却又透着几分肃穆，城中官员陆续赶来，客厅里人声鼎沸。江寒穿着一身藏青锦袍，穿梭在宾客之间，目光却始终落在墙角的酒坛上——那里已经被她撒了药粉。
　　
　　
　　
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