第一卷《协议夫妻：钻石婚约与甜品负债》 第7章 深夜书房与模糊旧照 (第1/2页)
　　
　　厉家老宅并非苏甜甜想象中的那种欧式古典城堡，而是一座深藏在城市绿肺深处、灰墙青瓦的中式大宅。车子驶过一条幽静的林荫道，两旁的参天古木几乎将天空完全遮蔽，投下浓重的阴影。高耸的院墙沉默地矗立，黑漆木门厚重而威严，门楣上悬挂着一块乌木牌匾，上面是苍劲有力的两个大字“厉府”，透着一股沉淀了数代人的权势与疏离。
　　
　　与厉夜宸那座现代冷硬的别墅不同，这座老宅充满了时光的厚重感。然而，这种厚重并非温暖，而是一种无形的、令人屏息的压迫。仿佛每一块砖瓦，每一片青苔，都浸透着规矩和隐秘。
　　
　　司机按下喇叭，沉重的木门缓缓由内打开，一位穿着中式褂衫、头发花白的老管家早已垂手恭候在门内。他的目光如同探照灯般扫过车内，在苏甜甜脸上停留了一瞬，那眼神锐利而审视，让她不由自主地挺直了背脊。
　　
　　厉夜宸率先下车，神情淡漠，对老管家微微颔首，算是打过招呼。苏甜甜跟着下车，脚踩在打磨光滑的青石板上，微凉的触感顺着脚底蔓延上来。她下意识地想去抓厉夜宸的衣袖，寻求一点支撑，手指在即将触碰到他西装布料时又猛地缩了回来。他们之间，哪有那般亲密。
　　
　　老管家引着他们穿过几进院落。回廊曲折，庭院深深，假山流水点缀其间，景致极佳，却安静得可怕，连鸟鸣声都似乎被某种力量压抑着。偶尔有穿着同样素净的佣人低头匆匆走过，如同无声的影子。
　　
　　终于，他们来到一处灯火通明的主厅。厅堂是传统的中式格局，红木家具沉稳大气，博古架上陈列着看不出年代的瓷器古玩，空气里弥漫着淡淡的檀香味道。一位穿着深紫色绣花旗袍、颈戴珍珠项链、头发挽得一丝不苟的老妇人，正端坐在主位的太师椅上，慢条斯理地品着茶。她便是厉夜宸的母亲，厉家的老夫人，柳玉茹。
　　
　　柳玉茹看起来大约六十多岁，保养得极好，皮肤白皙，眼角虽有细纹，却更添威严。她看到厉夜宸，脸上露出一个恰到好处的微笑，但那笑意并未深入眼底。而当她的目光转向苏甜甜时，苏甜甜清晰地感觉到那目光如同冰冷的羽毛，从头到脚将她细细梳理了一遍，带着毫不掩饰的评估和挑剔。
　　
　　“母亲。”厉夜宸的声音打破了沉默，语气是惯常的平淡，听不出多少亲昵。
　　
　　“回来了。”柳玉茹放下茶盏，声音温和，却自带一股不容置疑的威仪，“这位就是苏小姐吧？果然……很年轻。”她的尾音拖得有些长，意味不明。
　　
　　“伯母您好，我是苏甜甜。”苏甜甜连忙上前一步，按照之前临时抱佛脚学的礼仪，微微躬身问好，尽量让自己的笑容看起来自然得体。她能感觉到柳玉茹的目光在她脸上、身上，尤其是她无名指那枚过于耀眼的钻戒上，停留了许久。
　　
　　“嗯，坐吧。”柳玉茹指了指下首的座位，态度说不上热情，也谈不上冷淡，更像是一种居高临下的审视后的暂时接纳。
　　
　　晚餐就在这种表面平和、内里暗流涌动的氛围中开始了。菜品极其精致，是地道的官府菜，一道道摆盘精美，味道更是无可挑剔。但苏甜甜吃得如同嚼蜡，每一口都小心翼翼，生怕发出什么不雅的声音，或者用错了餐具。
　　
　　席间，柳玉茹问了一些不痛不痒的问题，多是关于苏甜甜的家庭背景、学业经历。她的问题看似随意，实则每个都暗藏机锋，试图从苏甜甜的回答中找出破绽或不够“格”的地方。苏甜甜打起十二分精神应对，回答得尽量简洁得体，避重就轻。
　　
　　厉夜宸大部分时间沉默着，偶尔在母亲问得过于尖锐时，会简短地插一两句话，不着痕迹地将话题引开，算是某种程度的维护。但他始终没有看苏甜甜，仿佛她只是他带回来完成一项任务的道具。
　　
　　就在晚餐接近尾声，佣人开始上甜品时，柳玉茹状似无意地提起：“听说，苏小姐养了一只猫？还是只布偶猫？”
　　
　　苏甜甜心里咯噔一下，来了。她下意识地瞥了厉夜宸一眼，他正用银匙慢条斯理地搅动着碗里的冰糖燕窝，脸上没有任何表情，仿佛没听到。
　　
　　“是的，伯母。”苏甜甜谨慎地回答，“叫雪球，很乖的。”
　　
　　柳玉茹脸上露出一丝颇感兴趣的笑容：“布偶猫性情温顺，模样也讨喜。我年轻时也养过几只猫，可惜后来……”她的话音顿了顿，目光若有似无地扫过厉夜宸，才继续道，“……没什么机会养了。下次带来给我瞧瞧？”
　　
　　苏甜甜一时不知该如何回答。带雪球来厉家老宅？在厉夜宸明确“怕猫”（或者说“过敏”）的情况下？她只能含糊地应道：“好的，伯母，有机会的话。”
　　
　　“母亲，”厉夜宸终于开口，声音冷淡，“猫毛容易引起过敏，还是算了吧。”
　　
　　柳玉茹笑了笑，没再坚持，但那眼神深处，似乎掠过一丝极其复杂难辨的光芒，快得让人抓不住。她转而谈起了别的话题，但苏甜甜的心却无法再平静下来。
　　
　　
　　
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