332马达加斯加的猴面丝 (第1/2页)
　　
　　乌蒙山“全球桑林”里，湄公河送来的抗涝稻香桑苗刚结出细小的桑果，全球桑蚕文化博物馆的木窗就被一阵裹着香草气息的风推开。门口站着个穿粗麻布短衫、赤着脚的少年，脚踝上系着串猴面包树种子串成的手链，手里捧着个用野生芭蕉叶缝的包裹——那是来自非洲马达加斯加的年轻使者拉扎纳，包裹里装着几株蜷曲的野生桑苗，还有一块边缘磨损、颜色斑驳的蜡染布，布面上模糊的猴面包树图案，像蒙着一层灰。
　　
　　“拉沃卡奶奶让我来的，”拉扎纳的汉语带着东非口音的厚重，他小心翼翼地展开芭蕉叶，露出里面干枯的桑苗，苗尖还沾着点红色的泥土，“马达加斯加的旱季比往年长了三个月，南部的野生桑林全枯了；更糟的是，全岛最后会‘猴面蜡染织锦’的拉沃卡奶奶，眼睛快看不见了，手也抖得握不住蜡刀，年轻人都去种香草了，没人学这门手艺，再这样下去，我们的野生桑蚕文化就没了。”
　　
　　风澈接过那株野生桑苗，指尖触到粗糙的枝干——桑苗的树皮上还留着几道细小的爪痕，拉扎纳说那是狐猴爬过的痕迹，“这是‘马岛野生桑’，只长在猴面包树旁，蚕吃了它的叶子，吐的丝带着淡淡的香草香。”风澈回头看向正在整理湄公河稻丝竹纹织资料的阿琳，目光落在图谱里“非洲野生桑蚕”那页空白处：“上回从湄公河回来时说的马达加斯加，该动身了。”
　　
　　阿琳立刻翻出博物馆里仅存的马达加斯加资料——一张19世纪英国探险家拍的老照片：照片里的马达加斯加妇人坐在猴面包树下，手里握着铜制蜡刀，面前的木盆里泡着蓝染布，旁边的竹筐里装着雪白的野生蚕茧，背景是连绵的香草田。“资料里说，‘猴面蜡染织锦’是先在桑丝布上用蜡画出猴面包树、狐猴的图案，再用野生靛蓝染色，脱蜡后图案会泛着银白光泽，以前能卖到欧洲的王室，”她指着照片旁褪色的批注，“二十年前还有六户人家会这手艺，现在只剩拉沃卡奶奶一家了。”
　　
　　守苗爷爷正给稻香桑苗浇着发酵的蚕沙水，闻言放下水壶凑过来：“干旱缺水、野生桑苗濒危、蜡染技艺断层，是马岛桑蚕业的死结。不过那里的猴面包树是宝，根系能扎十几米深吸水，树皮熬的汁能当蜡染的固色剂；还有遍地的香草，渣能当肥料，精油能改良蜡料，说不定能救桑苗。”
　　
　　小石头已经蹲在地上，用炭笔在石板上画起了温室草图：“马岛的太阳能晒裂石头，普通温室保不住水，得做‘猴面包木储水温室’——用猴面包树干做支架，树干里挖空储水，屋顶铺可遮阳的香草秆，再装个雨水收集槽，肯定能让野生桑苗活！”
　　
　　三日后，支援队再次启程。除了风澈、守苗爷爷、阿琳、小石头，这次多了两位熟悉非洲野生资源的成员：一位是来自南非的植物学家娜奥米，她专攻热带野生桑蚕研究，带着野生桑苗基因检测设备和除虫菊样本；另一位是之前在桑给巴尔合作过的波斯商人赛义德，他熟悉东非贸易路线，这次特意带了与欧洲香料商会的合作函。众人乘坐“丝路号”商船，经莫桑比克海峡，向着马达加斯加驶去。
　　
　　商船航行在印度洋上时，拉扎纳给大家讲起了马岛的桑蚕故事：“我们的野生桑蚕是祖先发现的，它们躲在猴面包树的树洞里，吐的丝比普通蚕丝粗，和蜡染布缝在一起，能抵挡住南部的风沙。拉沃卡奶奶织的‘猴面锦’，晚上能映出淡淡的光，以前牧民游牧都靠它当帐篷，现在……”他捏了捏包裹里的蜡染布，“去年旱季长，桑丝不够，织的布薄得挡不住风，牧民都改用塑料布了。”
　　
　　娜奥米拿着基因检测设备，对着拉扎纳带来的野生桑苗样本调试：“这桑苗的抗旱基因片段很活跃，但缺水时会休眠，得用猴面包树的根系嫁接，唤醒它的生长基因，再用香草渣当肥料，补充养分。”
　　
　　赛义德则翻着欧洲香料商会的函件：“马达加斯加的香草是欧洲香水厂的宝贝，要是把蜡染布和香草结合，让布带着香草香，肯定能卖个好价钱——我认识巴黎的香水商，他们早就想要带自然香气的织物了。”
　　
　　二十五天后，“丝路号”终于停靠在马达加斯加南部的图利亚拉港口。港口旁的香草田里，几个农人正顶着烈日收割香草，远处的猴面包树像一个个巨大的剪影，立在枯黄的草原上。拉沃卡奶奶的孙女、十二岁的萨菲娜，已经在港口等了四天，她穿着件洗得发白的蜡染背心，手里攥着一张拉沃卡奶奶画的蜡染图谱：“奶奶的眼睛越来越模糊，连蜡刀都拿不稳了，她说要是你们来了，就带你们去看野生桑林。”
　　
　　跟着萨菲娜穿过一片干裂的草原，众人终于见到了马岛的野生桑林——那片围绕着猴面包树生长的桑丛，原本该是低矮粗壮的植株，如今却全是褐色的枯枝，叶片蜷成一团，贴在猴面包树的树干上；旁边的蜡染坊里，几个铜制蜡刀歪歪扭扭地放在石桌上，染缸里的靛蓝已经发黑；不远处的猴面包树洞里，一位头发像枯草一样的老妇人正用手摸索着蚕茧，手指上还沾着未洗去的蜡渍，那就是拉沃卡奶奶。
　　
　　“你们……真的来了，”拉沃卡奶奶听到脚步声，慢慢抬起头，浑浊的眼睛对着声音的方向，“去年旱季特别长，桑林枯了，连狐猴都不来了。萨菲娜想去香草园打工，说织布赚的钱不如种香草多，可这手艺……是我妈妈传下来的啊。”她指了指树洞里挂着的旧猴面蜡染锦，锦面上的狐猴图案已经褪色，但还能看出当年的灵动。
　　
　　守苗爷爷立刻蹲在桑丛旁，用小刀轻轻划开一根桑枝，里面的髓部已经干得像粉末：“是长期干旱导致的生长停滞，得先把枯枝剪掉，再用猴面包树的根系嫁接，储水温室跟上，才能让桑苗重新发芽。”
　　
　　娜奥米则跟着拉扎纳去查看猴面包树：“这棵猴面包树有五十年树龄了，根系肯定能吸水。我们要在树干底部挖个小口，把野生桑苗的根系嫁接到猴面包树的侧根上，这样桑苗就能从猴面包树那里吸水。”她一边说，一边用探测器测量猴面包树的根系分布，“侧根在地下两米处，嫁接时要小心，别伤了主根。”
　　
　　当晚，支援队在猴面包树旁的石屋里召开会议，借着月光和煤油灯的光，制定了“马达加斯加野生桑蚕复兴计划”，分三步走：
　　
　　1. 培育抗旱野生桑苗：用马岛野生桑苗与猴面包树侧根嫁接，用香草渣改良土壤，搭建猴面包木储水温室，解决干旱问题；
　　
　　2. 复活猴面蜡染织锦技艺：阿琳和娜奥米跟着拉沃卡奶奶学习传统蜡染，将蓝丝与野生桑丝结合，用香草精油改良蜡料，改良出“香草蓝纹蜡染锦”；
　　
　　3. 重启野生桑蚕贸易：赛义德联系东非游牧部落与欧洲香水商会，将香草蓝纹蜡染锦推向户外与高端市场，在图利亚拉建“马岛桑蚕交易站”。
　　
　　第二天清晨，天刚蒙蒙亮，守苗爷爷就带着娜奥米和当地农人钻进了桑林。他教大家挑选嫁接用的野生桑苗：“要选直径一厘米半的健康枝条，上面得有一个饱满的芽点，这样嫁接后容易成活。”说着，他用嫁接刀在野生桑苗的根部切出一个“楔形”切口，将猴面包树的侧根削成对应的形状嵌进去，再用浸过猴面包树汁的麻布缠绕固定：“猴面包树汁能促进接口愈合，还能防止虫害，比普通的嫁接液好用。”
　　
　　小石头则忙着搭建猴面包木储水温室。他用砍倒的枯猴面包树干做支架，树干中间挖空，做成储水槽：“每个储水槽能装两百升水，雨水收集槽收集的水会流进这里，干旱时就能浇桑苗。”接着，他在支架上铺一层香草秆编织的遮阳网：“香草秆能挡住正午的太阳，还能让桑苗吸收香草的香气。”温室四周还装了个小型滴灌系统，连接着储水槽：“每天早上滴灌一次，既能节水，又能让桑苗慢慢吸水。”
　　
　　赛义德则跟着萨菲娜去收集香草渣：“要选榨过精油的香草渣，肥力足，还带着香味。”他把香草渣和羊粪、腐叶混合，铺在桑苗根部周围：“这样既能改良土壤，又能让桑苗长出的叶子带着香草香，蚕宝宝吃了吐的丝也会有香味。”
　　
　　可没过几天，新的问题就来了。一场突如其来的蝗灾袭击了南部草原，蝗虫像乌云一样飞过，刚发芽的桑苗叶子被啃得残缺不全。当地农人急得直跺脚：“每年旱季都有蝗灾，以前桑苗被啃了就再也长不出来了，只能看着它们枯死！”
　　
　　风澈看着被啃过的桑苗，突然想起娜奥米带的除虫菊样本：“除虫菊的粉末能驱虫，马岛肯定有这种植物，我们可以用除虫菊粉撒在桑园里！”娜奥米立刻带着农人去草原上采除虫菊，把新鲜的除虫菊晒干后磨成粉，混合着香草精油撒在桑园里——除虫菊的气味能驱散蝗虫，香草精油的香气又能吸引蜜蜂传粉，没过多久，蝗虫就全飞走了。小石头还在桑园周围种上了一圈除虫菊：“以后蝗虫再来，闻到除虫菊的味道就不敢靠近了。”
　　
　　
　　
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