第五十四章 2007年NBA选秀大会 (第2/2页)
然后，奥登开始整理衣领。
斯特恩在主席台上宣布：“2007年NBA选秀大会，波特兰开拓者队选择了...格雷格·奥登，来自俄亥俄州立大学！”
奥登起身，周围的同级生向他表示祝贺。
奥登与他们逐一击掌。
最后一个与奥登击掌的人是徐凌。
“恭喜。”徐凌说，“照顾好自己。”
“谢了！”奥登回应，“NBA见。”
当奥登在全场的欢呼声中走向斯特恩时，开拓者队总经理凯文·普理查德在现场采访中郑重说道：“我们寻找的并非常规赛MVP，也不是年度最佳新秀。我们最看重的，是那个能带领我们走向总冠军的球员。我指的不是未来十个月就能夺冠，我不是那个意思。而是终将带领我们登顶的那个人。”
他描绘出一条通往荣耀的漫长征途。只可惜，后来真正引领这支球队走向终点的人不是奥登，也不是利拉德，更不是迄今为止的任何一位。这条路很长，而奥登，终究未能成为走在这条路上的那个命中注定的人。
就在开拓者队毫无悬念地选中格雷格·奥登之后，大卫·斯特恩再次回到台前，宣布手握二号签的西雅图超音速队拥有五分钟的决定时间。
所有人都清楚，下一个被念出的名字，必将属于凯文·杜兰特。
与此同时，孟菲斯灰熊队的选秀作战室内却弥漫着一种无声的紧张。从执掌大局的杰里·韦斯特，到角落里屏息凝神的助理，每一个人都绷紧了神经。
他们手握探花签，理论上早已将徐凌视为唯一的目标。但选秀夜风云突变，谁又能保证不会有意外？若是亚特兰大老鹰队不甘于四号签、试图向上交易到他们前面的某个顺位，又或是波特兰/西雅图发生惊天交易，又该如何应对？
就在韦斯特眉头紧锁、陷入沉思之际，作战室内的电话突然尖锐地响起。来电显示上的名字，更是让空气骤然凝固——正是老鹰队总经理，比利·奈特。
“杰里，一切顺利吗？今天心情可好？”
韦斯特深吸一口气，接起电话，语气维持着一贯的冷静：“比利，选秀夜可不适合闲聊。”
电话那头的奈特却笑声轻松，仿佛只是老友寒暄：“放轻松，杰里，只是忽然想到你也许有兴趣做笔交易，我们愿意用四号签和未来的两个首轮选秀权换取你们的三号签。”
韦斯特的反应快如闪电，没有任何犹豫，声音冷硬如铁：“不。绝无可能。再见，比利。”
“咔哒”一声，韦斯特干脆利落地挂断了电话，那声决绝的“不”还在房间里回荡，仿佛抽了无声的奈特一记耳光。
还没等众人从这干脆利落的拒绝中缓过神，另一条线路的电话又响了。助理接起后，表情变得极其精彩，捂住话筒对韦斯特说：“先生，是纽约尼克斯的伊赛亚·托马斯...”
韦斯特脸上掠过一丝不易察觉的厌烦，但还是示意接了进来。
“杰里！我伟大的、传奇的、点石成金的‘Logo Man’！”伊赛亚·托马斯的声音如同失控的喇叭，充满了疯狂的激情和过分的赞美，“杰里，你是我最敬仰的前辈，我永远以你为荣，我想和你谈一笔交易，我保证我会提供让你满意的筹码！”
微笑刺客甚至不等韦斯特回应，就像吟游诗人般继续他的咏叹调：“相信我，为了这个！纽约尼克斯愿意付出一切！听好了，杰里，一切！贾马尔·克劳福德！内特·罗宾逊！扎克·兰多夫！大卫·李！还有钱宁·弗莱！再加上我们明年的首轮签！后年的首轮签互换权！2010年的首轮签！所有的这一切！杰里！所有！我们只求换你手上的三号签！我们要伊莱·徐！你知道吗？杰里！你看到了他体内蕴藏的神性吗？那不仅仅是篮球，是艺术！是通往东方的神秘钥匙！是麦迪逊花园苦苦等待了三十年的救世主！”
说实话，托马斯这德行很难不让人怀疑他是磕大了。
但韦斯特多少可以理解托马斯的心情。
他可能是NBA各队总经理里最早意识到徐凌价值所在的人，早在几个月前，他就在张罗着交易，但却始终没有人肯和他打交道，因为尼克斯真的没有一个可以换今年前五顺位的筹码。
直到选秀日，托马斯终究还是彻底疯狂了。
“伊赛亚，”韦斯特的声音没有丝毫波澜，“你提到的这些球员，没有一个是我想要的。你口中的三号签，是孟菲斯永远不会出手的非卖品。再见。”
没等托马斯那头的狂热气氛冷却，韦斯特再次挂断了电话，仿佛只是掸掉了一粒灰尘。
他环顾四周，作战室里一片寂静，所有人都看着他，脸上写着轻松甚至是一丝笑意——在他们看来，LOGO男刚刚轻而易举地打发了两桩荒谬的提议，拒绝了两个“小丑”，坚定了选择徐凌的道路。
托马斯那番将徐凌奉若神明的癫狂赞美，此刻像魔咒般在韦斯特耳边回响。
“通往东方的神秘钥匙...救世主...王的降临...”
这些夸张的词语，非但没有让韦斯特感到得意，反而像刺眼的聚光灯，照亮了他内心最深处的黑暗。
如果托马斯是对的，如果徐凌真的承载着如此巨大的、近乎神圣的潜力与市场价值，那么，孟菲斯，这座屡遭命运嘲弄的破旧小城市，确实配不上他。
几年前，韦斯特正是因为抱着这样的想法，拒绝了彻底改变灰熊队历史的机会。
那是2004年夏天，F4湖人在总决赛上兵败活塞，OK矛盾已然不可调和，科比决意出走，他的首选就是孟菲斯灰熊队，当时的灰熊队常规赛拿下50胜，但却在季后赛完全崩溃，科比相信自己可以让这支球队立即步入争冠行列，也相信韦斯特可以围绕他打造出一支伟大的球队。
当时，距离科比加盟灰熊队，只差韦斯特的一句承诺⑴。
结果，作为灰熊队的总裁，韦斯特对科比说：“这里不是一个打球的地方，灰熊队配不上你，你永远属于洛杉矶。”
韦斯特亲手推开了唾手可得的超级巨星，只因为他深信这座小城不配拥有科比那样的球员。
更早一年，2003年选秀抽签前，整个孟菲斯的希望都系于那微乎其微的概率上。他们必须抽中状元签，只因一笔可以追溯到90年代的历史交易所产生的遗留问题：如果拿不到第一顺位，即便抽到榜眼签，也要拱手送给底特律活塞。
结果呢？
他们抽中了二号签。
一步之遥，便与勒布朗·詹姆斯失之交臂，还白白送走了榜眼签。
那一刻的无力与荒谬，如同命运的当头棒喝，至今仍让韦斯特脊背发凉。
此刻，历史的阴影再次笼罩在韦斯特面前。他们与徐凌之间，没有障碍。他坚信那个中国人拥有成就伟大的所有特质，却更深切地怀疑着——孟菲斯这片土地，是否真的拥有孕育伟大运动员的养分？正如他怀疑平庸如自己，是否真的配得上这远比儿时所梦想的更为荒诞、更显辉煌的人生。
与此同时，选秀大会现场，凯文·杜兰特正接受着场边记者克雷格·赛格的采访，笑容青涩却难掩光芒。
大卫·斯特恩再次步向主讲台，拆开手中已然不同的信封，朗声宣布：“2007年NBA选秀大会，孟菲斯灰熊队以首轮第三顺位选择了——徐凌，来自德州理工大学！”
小绿屋内，徐凌应声起身。
他与身旁的罗德里克·克雷格击掌拥抱，再和莱昂·罗斯紧紧拥抱，随后向周围其他新秀点头致意，步伐沉稳地走向主讲台，去迎接那个只属于他的时刻。
剩下的，就只是噪音。
⑴韦斯特在2022年在播客里分享了这个故事，他也因此失去了灰熊球迷的全部尊重。