第三十五章：秩序之网，商路尽头“新规矩” (第2/2页)
　　
　　“昨天收到电报，”驿丞指着电报记录，“广州港的玉米价涨了半文，你们带的葡萄干能多换两匹丝绸——这叫‘信息同步’，秦将军说的，让买卖人心里有数。”
　　
　　波斯商队的老掌柜突然叹道：“以前走丝路，靠的是运气，怕的是强盗，愁的是货卖不出去。现在有驿站传信，有水师护航，有公所断案，连换什么货、什么价都能提前知道——这哪是做生意，是走在铺好的路上啊。”
　　
　　驿站外的胡杨林里，几个大胤士兵正在检修“铁丝网”。那网沿着驿站拉了一圈，晚上通电（秦虎改良的“蓄电池”供电），碰到就会发麻，比哨兵还管用。但士兵们不叫它“铁丝网”，叫“平安线”——线内是买卖，线外是风沙，线在，平安就在。
　　
　　（三）暖阁里的“网”
　　
　　各地的“通商月报”送到京城时，陈默正在看赵磊画的“全球贸易网图”。图上用红线标着商路，蓝点标着驿站，黄圈标着军事据点，密密麻麻，像张铺开的蛛网，把玉米、丝绸、香料、海贝都网在里面。
　　
　　“这网的中心不是京城，是百姓的日子。”陈默指着图上的广州港，“那里的胡椒换玉米，波斯的地毯换水车，南洋的海贝换粮票，都是为了让日子更好过——这才是‘秩序’的真意，不是谁管着谁，是大家靠着谁。”
　　
　　苏晴翻着南洋送来的“粮票流通记录”，笑着说：“连土著部落都开始存粮票了，说这纸片子‘比贝壳靠谱，比银子轻便’。上次有个部落首领来朝贡，不要金银，就要一箱‘带玉米图案的票子’，说能换大胤的好东西。”
　　
　　林薇正在绣“贸易网纹锦”，把商路绣成藤蔓，把驿站绣成花朵，把军事据点绣成叶片，藤蔓缠着花朵，叶片护着藤蔓，最后在中心绣了个“和”字。“这网看着密，其实软，”她指着锦缎，“谁想进来都能找到位置，波斯的葡萄、荷兰的玻璃、南洋的香料，各有各的地方，不挤不抢——这才是‘花好月圆’的大境界。”
　　
　　秦虎的军报也到了，说水师在印度洋救了艘遇袭的阿拉伯商船，对方非要送两船宝石感谢，水师只收了一箱椰枣，说“按《通商律》，护航是本分，不能要额外的礼”。“您看，”秦虎在报里写，“规矩立住了，连敌人都能变成朋友——因为他们知道，跟着咱们，比对着干划算。”
　　
　　暖阁外的月光，透过窗棂落在“全球贸易网图”上。红线在月光下泛着柔和的光，像无数条看不见的线，把不同肤色、不同语言的人连在一起。陈默想起刚穿越时，四人在暖阁里的局促；想起盐税案时的步步惊心；想起第一次推广玉米时的忐忑；想起如今这张横跨山海的网——原来所谓的“跨越时代”，不过是把“你我”，变成了“我们”。
　　
　　夜色渐深，户部的人还在核对“贸易顺差”，赵磊用红笔在账册上写下“本月盈余五千两，可再造五艘新海号”。窗外的风带着远处的梆子声，敲了三下，像在为这张网，轻轻打着节拍。
　　
　　花好越圆，这“圆”已经不再是某个地方的圆，是无数个小圆组成的大圆。有广州港的秤，有敦煌驿站的信，有商事公所的律，有士兵守护的线，更有无数人心里的“盼”——盼着船来，盼着货到，盼着日子像这网一样，越织越密，越织越暖，把所有的远方，都变成家门口的烟火。