第四十七章林夏初入徐州城（三） (第1/2页)
　　
　　回到铁铺，张老板正在炉膛里烧着通红的铁块。“听说了？” 他咧嘴一笑，露出两排黄牙，“你小子，比你爹当年还能折腾。”
　　
　　林夏把剑坯放在铁砧上，拿起锤子：“张叔，帮我开刃吧。”
　　
　　“不急。” 张老板往炉膛里添了块煤，“等沈公子回来，让他亲自开。”
　　
　　林夏看着跳跃的火苗，突然笑了。他想，沈公子一定会回来的，等春天来了，运河里的冰化了，载着他的船就会顺着河水，慢慢靠近徐州城的码头。
　　
　　到那时，他要把这把剑，亲手交到沈知言手里。还要告诉他，徐州城的人，都在等着他呢。
　　
　　惊蛰那天，徐州城落了场桃花雪。林夏蹲在铁铺门口磨凿子，看见王婆子挎着竹篮从巷口走过，篮里的荠菜绿得冒油。
　　
　　“小林，给。” 王婆子塞给他一把嫩荠菜，“晚上让客栈老板娘给你做荠菜团子吃，败败火。”
　　
　　林夏刚要道谢，就见张老板从外面跑进来，脸冻得通红：“出事了！王知府被摘顶戴了！”
　　
　　铁铺里正在拉风箱的小伙计手一抖，风箱杆 “哐当” 撞在铁砧上。“真的假的？” 小伙计是个十五六岁的少年，叫狗剩，爹娘去年在运河沉船事故里没了，张老板收留了他。
　　
　　“还有假？” 张老板往炉膛里啐了口唾沫，火星子溅起来，“听说巡抚大人在沈案卷宗里查出王知府贪墨河工款的证据，连夜就把人拿下了！”
　　
　　林夏手里的凿子 “当啷” 掉在地上。他想起王知府那张总是油光锃亮的脸，突然觉得解气。
　　
　　“沈公子那边呢？” 林夏捡起凿子，手心有些发烫。
　　
　　“听说沈大人已经放出来了，” 张老板搓着手，眼睛发亮，“沈公子估计这几日就到徐州！”
　　
　　狗剩蹦起来：“太好了！林哥，咱们是不是该去码头接沈公子？”
　　
　　林夏咧开嘴笑，露出两排白牙：“对，得把那把剑擦亮了。”
　　
　　他转身冲进锻打间，将那柄镔铁剑坯取出来。剑坯已经开了刃，在晨光里泛着冷冽的光。他用细砂纸一遍遍打磨，直到剑身映出自己的影子，才用红绸子仔细缠好。
　　
　　第二天一早，林夏揣着剑去了运河码头。春汛刚过，河水涨得满满的，载着粮食的漕船一艘接一艘驶过，船工的号子声震得岸边的柳树都在晃。他找了块青石坐下，看着往来的客商，心里像揣了只兔子。
　　
　　“小林？”
　　
　　林夏猛地回头，看见沈知言站在不远处，穿着件藏青布袍，比去年清瘦了些，眼睛却亮得很。
　　
　　“沈公子！” 林夏慌忙站起来，红绸子没系紧，剑 “啪” 地掉在地上。他手忙脚乱地去捡，脸涨得通红。
　　
　　沈知言笑着走过来，弯腰拾起剑：“这剑…… 是你打的？”
　　
　　“嗯。” 林夏挠挠头，“本想等您回来开刃，张叔说我手艺不到家，他帮着开了。”
　　
　　沈知言拔出剑，寒光闪过，映得他眼底都是笑意：“好剑。比我在南京见过的那些名家打造的还好。” 他把剑插回鞘，“走，去铁铺看看。”
　　
　　路过王婆子的摊子时，那妇人老远就喊：“沈公子回来啦！” 她往沈知言手里塞了个柿饼，“尝尝，今年新做的。”
　　
　　沈知言咬了口柿饼，甜香漫开来：“王婆，您的手艺又精进了。”
　　
　　“那是，” 王婆子笑得眼睛眯成条缝，“小林天天帮我劈柴，我能不给他留最好的？”
　　
　　林夏在一旁听着，耳朵红得像庙里的关公。
　　
　　到了铁铺，张老板非要拉着沈知言喝酒。几杯米酒下肚，张老板的话就多了起来：“沈公子，您是不知道，去年您走后，小林这孩子遭了多少罪。有人说他是奸党余孽，砸我们铁铺的门，府学里还有人扔他的书……”
　　
　　“张叔！” 林夏想拦，已经来不及了。
　　
　　沈知言看向林夏，眼神里带着歉意：“对不起，连累你了。”
　　
　　“不怪您。” 林夏低下头，“周先生说，读书人要行得正坐得端，我虽然不算读书人，可也知道什么是对什么是错。”
　　
　　沈知言拿起桌上的剑，轻轻摩挲着剑鞘：“这剑叫什么名字？”
　　
　　“还没起名。”
　　
　　“就叫‘守心’吧。” 沈知言把剑递给林夏，“守住本心，方得始终。”
　　
　　林夏接过剑，觉得这两个字比铁块还沉。
　　
　　沈知言回徐州后，沈记布庄重新开了张。只是他不再像从前那样整日摇着折扇闲逛，而是忙着清点账目，拜访商户，常常忙到深夜。林夏依旧白天在铁铺干活，晚上去府学读书，只是偶尔会绕到布庄，帮沈知言整理账本。
　　
　　“这些数字看得我头疼。” 林夏对着账本皱眉头，“为什么收的银子和支出对不上？”
　　
　　沈知言凑过来看，指尖点在 “漕运损耗” 几个字上：“这是常有的事。运河上的帮派多，每吨货要抽三成的过路费，官府不管，商户只能自认倒霉。”
　　
　　“凭什么？” 林夏攥紧了拳头，“他们这不是抢吗？”
　　
　　“你以为王知府为什么贪墨河工款？” 沈知言叹了口气，“运河帮派背后有人撑腰，他不敢得罪，只能从别处挪银子。”
　　
　　林夏想起爹当年就是在运河上运铁时出的事，船沉了，人也没了。当时官府说是意外，现在想来，恐怕另有隐情。
　　
　　“沈公子，” 林夏的声音有些发颤，“我爹的事……”
　　
　　沈知言拍了拍他的肩膀：“我已经让人去查了。当年负责漕运的把总还在徐州，或许他知道些什么。”
　　
　　没过几日，去查访的伙计回来，带来个坏消息：那个把总三天前死在运河边的妓院里，官府定论是醉酒失足。
　　
　　林夏手里的算盘 “啪” 地散了架，算珠滚了一地。
　　
　　“别冲动。” 沈知言捡起算珠，“这事蹊跷，背后肯定有人不想我们查下去。”
　　
　　“那怎么办？” 林夏的眼睛红了，“我爹不能就这么白死了！”
　　
　　“等。” 沈知言的声音很沉，“现在打草惊蛇，只会让幕后黑手更警惕。我们得找到确凿的证据。”
　　
　　那天晚上，林夏在锻打间坐了一夜。他把爹留下的木牌放在铁砧上，月光透过窗棂照进来，木牌上的 “林” 字像是在流泪。他拿起锤子，一下下砸在铁块上，仿佛这样就能把心里的憋屈都砸出去。
　　
　　天亮时，他打出了一枚铁牌，上面刻着 “漕运” 两个字，笔画深得能嵌进指甲。
　　
　　初夏的徐州城格外热闹，运河边的戏楼天天唱着《桃花扇》，码头上的客商络绎不绝。林夏的铁匠铺接了个大活 —— 给漕运衙门打五十把砍刀。
　　
　　“这活儿不能接。” 沈知言听说后，急忙赶来铁铺，“漕运衙门的都头是运河帮派的人，你给他们打刀，等于帮着他们欺压百姓。”
　　
　　“我知道。” 林夏正在给铁块加热，火苗舔着他的脸，“但我想试试。”
　　
　　
　　
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