第18章 开考 (第1/2页)
　　
　　永初二年的春风，带着股子懒洋洋的劲儿，吹过青州府斑驳的城墙，也吹得平安里小院那棵老槐树簌簌作响，抖落几片残冬的枯叶。
　　
　　林逸裹了裹身上半旧的细棉布长衫，坐在槐树下的石墩上，手里捧着的《礼记注疏》摊在膝头，墨字端正，却半个字也没进脑子。他眼神放空，望着墙角几株冒了嫩芽的野草，心里头琢磨的却是另一件要紧事——秋闱。
　　
　　“林先生！林先生！”钱胖子钱得禄那特有的、带着喘息的嗓门由远及近，人还没进院门，声音先撞了进来，活像一头莽撞的肥羊闯进了宁静的羊圈。
　　
　　林逸眼皮都没抬，只伸出两根手指，往石桌上轻轻叩了两下。
　　
　　钱胖子刚探进半个滚圆的身子，脸上的兴奋和嘴边的话，硬生生被这两声“笃笃”给憋了回去，噎得他打了个嗝。他讪讪地搓着手，挪到石桌边，小心翼翼道：“先生，成了！上回您指点的那个南边来的绸缎路子，那批‘水波绫’，嘿，府衙几位夫人抢着要，价钱翻了三倍不止！这银子……”他摸出一个沉甸甸的小布袋，轻轻放在石桌上，袋口松开，露出里面白花花的碎银，约莫十几两。
　　
　　林逸这才抬起眼皮，瞥了一眼那银子，又瞥了一眼钱胖子油光满面的脸，声音没什么起伏：“放着吧。下次步子收着点，四海和瑞昌的眼珠子没瞎。”
　　
　　钱胖子脸上的得意僵了僵，想起那两家巨头粮商，背脊没来由地一寒，连声道：“是是是，先生教训的是，小的懂，懂！就是……就是瑞昌号那位大掌柜，前些日子又托人带话，问先生西席的事……束脩加到五十两一年了！还说了，不拘束，先生只需隔三差五去点拨点拨他家几位公子，绝不耽误先生备考。”他觑着林逸的脸色，见他依旧波澜不惊，忍不住压低了声音，“先生，那可是瑞昌号啊！背靠大树，真要是攀上了……”
　　
　　“攀上？”林逸嘴角扯起一丝极淡的弧度，像是笑，又像是嘲讽。他拿起一块碎银，在指间掂了掂，冰凉坚硬，“钱掌柜，你且记住，这世上最贵的饭，是坐在别人主桌上吃的。树太大，底下荫凉是好，可树根底下，也最容易埋着死人骨头。”
　　
　　钱胖子脸上的肥肉抖了抖，看着林逸那沉静得如同古井寒潭的眼神，剩下的话全咽回了肚子，只觉得后脖颈子有点发凉。他讪讪告辞，圆滚的身影消失在院门外。
　　
　　林逸拿起那袋银子，掂了掂分量，转身回屋。屋角有个不起眼的旧陶罐，里面装的不是腌菜，而是层层油纸裹着的银钱。他打开油纸，将新得的银子放进去，手指触到最底下那块冰凉坚硬的黑陶片。那扭曲诡谲的线条，即便隔着油纸，也仿佛带着一股阴冷的气息。
　　
　　青蚨蚨会。这个影子，从未真正消散。周粮道暴毙案草草了结，四海、瑞昌依旧稳坐泰山，这潭水，静得可怕。那晚月光下屋顶一闪而过的暗金纹身，像一根冰冷的针，时刻悬在林逸心头。瑞昌号的橄榄枝？是试探，还是陷阱？他摩挲着黑陶片光滑的边缘，眼神幽深。此物已被他确认无疑，正是青蚨蚨会信物，其上水纹显现的异虫古篆，绝非寒门书生所能拥有。原主林逸，一个连饭都吃不饱的穷措大，缘何身怀此物？是捡来的灾星？还是……本身就牵扯其中？这坑，深不见底。
　　
　　至于学堂里那个沉默寡言的蒙童阿七……林逸目光扫过桌上压着的一叠描红本。其中一本，封面平平无奇，翻开内页，稚嫩的笔画勾勒着“天地玄黄”。但就在某一页纸的右下角，靠近装订线的极其隐蔽处，林逸用指甲轻轻刮开一层薄薄的墨迹，底下赫然露出一个用极淡墨汁勾勒的符号——一条首尾相衔、状似泥鳅的扭曲线条。这符号，与那日他在老槐树下低声对老耿说的那句接头暗语一模一样！
　　
　　阿七不过八九岁年纪，眼神却沉静得吓人。他是谁的眼？青蚨蚨会的？还是别的什么势力？林逸将这本描红本单独收进一个木匣，深藏床底。这坑，挖得悄无声息，却又暗藏杀机。
　　
　　春日融融，林逸那“启蒙堂”的名声，却以一种他始料未及的方式在平安里传开了。源头自然是冯老爷家那位顶过水盆的小公子。那小子自打被“醍醐灌顶”开过窍后，居然真开了点窍，背起书来利索不少，连带着说话都少了几分纨绔气。冯老爷逢人便夸，林先生教导有方，手段奇绝。这话传着传着就变了味，成了“平安里林先生，教书育人，专治各种顽劣不服，一手‘顶缸灌顶大法’，神鬼莫测！”
　　
　　
　　
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