第十五章东厂太监魏忠贤（三） (第1/2页)
萧琰被救后，经过一段时间的调养，身体逐渐恢复。而新帝李新宇在经过一番调查后，终于相信了萧琰的话。他对魏忠贤的所作所为极为愤怒，决定严惩魏忠贤及其党羽。在新帝李新宇的命令下，魏忠贤被革职查办，他的党羽也纷纷被逮捕。曾经权倾朝野的阉党，瞬间土崩瓦解。
萧琰因为揭露魏忠贤的罪行有功，受到了新帝李新宇的嘉奖。他被任命为监察御史，负责整顿吏治，为国家和百姓做了许多好事。而杨涟等东林党人，也因为在这场斗争中发挥了重要作用，得到了新帝李新宇的重用。
从此，盛唐的朝堂上，又恢复了一些清明。萧琰和东林党人继续为国家和百姓的利益而努力，他们希望能够通过自己的努力，让国家重新走向繁荣昌盛。而萧琰，也从一个普通的书生，成长为了一位为国家和百姓挺身而出的英雄。他的故事，在民间广为流传，激励着无数人在面对困难和邪恶时，要勇敢地站出来，为正义而战。
萧琰回到客栈时，夜幕已像一块浸了墨的绒布，沉甸甸地压在京城的檐角上。他推开吱呀作响的木门，一股潮湿的霉味扑面而来，与白日里勤政殿的龙涎香形成刺目的对比。桌上的油灯被穿堂风撩得明明灭灭，映着他攥得发白的指节 —— 方才在殿外石阶上，魏忠贤贴身太监王体乾塞来的那枚金锞子还在袖中发烫。
“萧公子好风骨。“ 王体乾当时笑得像只刚偷了鸡的狐狸，“魏公公说，年轻人气盛难免，但若想在京城立足，总要懂些规矩。“ 金锞子上雕刻的缠枝莲纹硌着皮肉，萧琰猛地将其掷在桌上，那物件在昏暗中滚出半尺，撞翻了盛着残茶的粗瓷碗。
窗外忽然传来几声夜枭的啼叫，他警觉地吹灭油灯。月光从窗棂漏进来，照见墙面上自己投下的影子，瘦得像根被风摧折的芦苇。这是他来京城的第三个月，原以为高中进士便能一展抱负，却没想刚踏进宫门就撞进了魏忠贤的网。
三更梆子响过，客栈后院突然传来重物落地的闷响。萧琰摸出枕下的匕首 —— 那是父亲留给他的防身之物，刀鞘上刻着 “守拙“ 二字。他蹑手蹑脚地摸到后窗，只见两个穿黑衣的人影正将一具麻袋拖向马厩，麻袋上洇出的暗红在月光下泛着诡异的光。
“姓萧的不识抬举，魏公公吩咐了，给他点颜色看看。“ 其中一人压低声音啐了一口，“这穷酸书生，还真当自己是文曲星下凡？“ 另一人发出阴恻恻的笑：“先卸了那送信的胳膊，看他还敢不敢替杨涟递折子。“
萧琰的心脏骤然缩紧。他想起三日前在贡院街遇到的老秀才，那人捧着卷《东林点将录》哭得老泪纵横，说自己儿子只因在茶馆里骂了句 “阉党误国“，就被东厂番子打断了腿。此刻麻袋里的**声越来越微弱，他握紧匕首的手沁出冷汗 —— 是去给杨涟送信的书童阿福！
就在这时，马厩的草料堆突然动了动。一个披蓑衣的汉子猛地窜出来，手中短刀划破夜空，直劈向黑衣人的后颈。萧琰认得那是客栈老板老周，平日里总佝偻着背算账目，此刻却像头蓄势已久的豹子。“快走！“ 老周一脚踹开马厩门，冲萧琰低吼，“我侄子在锦衣卫当差，这是东厂的暗桩！“
刀光在月光下织成密网，萧琰拽起麻袋就往柴房跑。阿福的血浸透麻袋粘在他手腕上，温热得像要烫进骨头里。身后传来老周的闷哼，他不敢回头，只听见铁器穿透皮肉的脆响，混着东厂番子尖利的咒骂。
柴房的横梁上悬着捆稻草，萧琰扯断绳索将阿福绑在梁上，自己则躲进堆放的谷仓。木板的缝隙里，他看见三个黑衣人踹开柴门，火把的光将他们脸上的刀疤照得狰狞可怖。“搜！魏公公说了，活要见人，死要见尸！“
谷仓里的谷子簌簌往下掉，萧琰屏住呼吸。他想起十年前在江南水乡，父亲教他读《史记》时说的话：“士人风骨，不在逞一时之勇，而在守万世之公。“ 可此刻阿福的**声、老周的惨呼都在耳边盘旋，那些圣贤书里的道理突然变得像纸糊的盾牌。
黑衣人翻动柴草的声响越来越近，萧琰摸到藏在谷堆里的半截砖坯。就在这时，客栈外突然响起急促的马蹄声，有人在喊 “巡城御史来了“。黑衣人们骂了句脏话，撞开后墙消失在夜色里。萧琰从谷仓滚出来时，膝盖磕在石磨上，疼得他眼前发黑。
柴房的月光里，老周趴在血泊里，胸口插着把绣春刀。阿福吊在梁上，右腿以诡异的角度扭曲着，看见萧琰便挣扎着要下来：“萧公子... 快... 杨大人有信...“ 他怀里的油纸包被血浸得透湿，展开来是半张烧焦的宣纸，上面 “厂卫密布“ 四个字被血晕染得模糊不清。
天边泛起鱼肚白时，萧琰将老周的尸体藏进菜窖，又背着阿福往城南的破庙走。路过棋盘街时，他看见东厂的牌坊下挂着串人头，晨风吹动那些花白的胡须，像一串干枯的芦苇。有个挑着豆腐脑的小贩经过，看见人头便慌忙低下头，木勺在碗里抖得叮当作响。
破庙里的佛像缺了只胳膊，萧琰用香炉里的香灰给阿福止血。“魏公公在万岁爷跟前说您坏话了。“ 阿福疼得牙关打颤，“杨大人说，您在勤政殿说的那番话，戳中了阉党的痛处。“ 萧琰想起那日在殿上，自己痛陈 “十常侍之乱“ 的典故，魏忠贤当时笑得像尊弥勒佛，手指却在拂尘上绕了三圈。
庙门外传来卖花姑娘的吆喝声，萧琰出去买了朵栀子花。他把花瓣碾碎混着草药敷在阿福的伤口上，少年突然抓住他的手：“萧公子，您快跑吧。我叔叔在诏狱当差，说魏公公的 ' 五虎 ' ' 十狗 ' 都在找您。“ 萧琰望着庙外熙熙攘攘的人群，那些戴着方巾的举子、挎着篮子的妇人，每个人脸上都蒙着层看不见的纱 —— 谁也不知道擦肩而过的人里，哪个是东厂的眼线。
午时的梆子刚响，破庙的门被推开了。一个穿青布直裰的书生走进来，腰间悬着块双鱼玉佩。“萧兄别来无恙？“ 那人拱手笑道，萧琰却认出他是同科进士李嵩 —— 放榜那日，此人曾在庆功宴上为魏忠贤唱赞歌。
李嵩身后跟着两个精壮汉子，腰间鼓鼓囊囊的。“魏公公说，萧兄是栋梁之才，不该埋没在这种地方。“ 他从袖中取出份卷宗，“只要萧兄在这份《东林党人榜》上签个名，明日就能去翰林院当编修。“ 卷宗上的朱砂印泥红得像血，头一个名字就是杨涟。
萧琰的手指在袖中攥紧了那半张烧焦的宣纸。他想起父亲临终前，床头那盏油灯燃到最后，灯芯爆出的火星落在《论语》的 “士不可以不弘毅“ 上。“李某请回吧。“ 他声音有些发哑，“萧某虽不才，还知何为是非。“
李嵩脸上的笑僵住了：“萧兄可知，昨夜客栈老板的尸首，已经挂在东厂牌坊上了？“ 他凑近两步，压低声音，“魏公公说，您那点风骨，在诏狱的铁刷子面前，撑不过三个时辰。“
破庙的香炉里积着厚厚的香灰，萧琰突然抓起一把朝李嵩撒去。趁着对方捂脸的瞬间，他拽起阿福撞开后墙。墙外是片菜地，刚浇过的泥土沾了满裤腿。身后传来李嵩的怒骂声，萧琰回头时，看见菜畦里的茄子被踩得稀烂，紫色的汁液在晨光里像一滩滩凝固的血。
他们躲在城郊的砖窑里，窑工们用烧红的砖坯围成圈，挡住了外面的风雨。阿福发着高烧，嘴里胡话不断，总在喊 “娘，我再也不敢骂九千岁了“。萧琰把自己的棉袍裹在他身上，看着窑顶的破洞漏下的星光，想起勤政殿的金砖地 —— 那里的每一块砖都浸过多少冤魂的血泪？
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