第二百九十八章 衣锦还乡 (第1/2页)
　　
　　“他们先是一起放声痛哭，把皇上哭得心烦意乱，说如今所有人都说你们该死，朕有什么办法？”老山长如同亲见道：
　　
　　“刘瑾却说，我们死不足惜，只是担心皇上被奸臣蒙蔽，临死来向皇上揭发真相——阁老们跟皇上身边的人勾结起来，要通过干掉我们这些走狗，来架空皇上！”
　　
　　“皇上闻言微微动容，问他谁是奸臣？刘瑾便说，王岳！”老山长这时已经不惋惜了，如同说书道：
　　
　　“刘瑾一锤定音说：‘弹章上所说的狗马鹰犬，王岳明明也购买进献了，文官们却只归罪于我们，只字不提王岳！他们又说宦官干政，难道司礼太监不更应该为此负责吗？”
　　
　　“这太监真厉害！”苏录倒吸冷气。学吧，学无止境，不能连个太监都不如……
　　
　　“皇上果然被激怒了，道：‘他们都把朕当成小孩子耍，枉我还以为他们是为了国家好！’”老山长接着道：
　　
　　“刘瑾等人又趁机进言：‘狗马鹰兔，不过是些平常的玩意儿而已。那帮大人谁没点儿爱好？谢阁老家里养着好大的戏班子，韩部堂有十二房姨太太，难道这些就不牵扯精力吗？凭什么他们就可以放开了玩，却逼着皇上当和尚？’”
　　
　　“皇上勃然大怒，掀翻了桌子，当夜便任命刘瑾掌管司礼监兼提督团营，邱聚提督东厂，谷大用提督西厂，张永等一起掌管团营事务，彻底控制了内廷！”
　　
　　“这不晚上干啥都不耽误吗？”黄峨忍不住小声道。
　　
　　“所以说今日事必须今日毕。”苏录道。
　　
　　“刘瑾掌握了大权，便连夜抓了王岳、范亨、徐智等司礼监的大太监，严刑拷打，逼他们招供与外廷勾结。”老山长笑道：
　　
　　“内廷的天都翻了，外廷居然一点也不知道。翌日一早，宫里有太监叫他们到左顺门听旨，刘阁老等人还以为迎来最终胜利了呢。当他们高高兴兴跪伏殿廷之下时，听到的却是任命八虎和放逐王岳等人的圣旨！”
　　
　　“当时的场面一定精彩极了。”苏录也笑道。一老一少活脱脱一对乐子人。
　　
　　“刘阁老等人遭此当头棒喝，知道皇上彻底把他们当成了敌人，无不心灰意冷，便各自上疏乞骸骨。”老山长说着看苏录一眼道：“最终皇上批准了刘谢二公的辞呈，却留下了李阁老……又让你说着了。”
　　
　　“我那是瞎蒙的。”苏录说着皱眉道：“但问题是，皇上或者说刘瑾怎么知道，内阁三公的态度不同？”
　　
　　“别瞎想，二公不是李阁老出卖的。”老山长道：“内阁几次开会，诸位部堂都在场。”
　　
　　“那么说，是哪位部堂出卖的咯？”苏录道。
　　
　　“是吏部尚书焦芳。”老山长道：“那晚给八虎通风报信，教他们如何应对的，也是他。”
　　
　　“对呀。”苏录猛然想起，焦芳可是先帝提拔起来，用来制衡吏部尚书马文升的。肯定跟内阁诸公尿不到一壶去。
　　
　　他不禁暗暗感慨，这京里还真是没有不透风的墙。
　　
　　又想到大宗师和黄兵宪的事儿。好吧，这世上哪都没有不透风的墙……
　　
　　“但估计李阁老的日子也不好过吧？”苏录轻声问道。
　　
　　“当然，有些事有口莫辩。别人都走了，只有你留下来，这就是罪过……”老山长感慨道：
　　
　　“李阁老为两位阁老送行，临别之际他悲从中来，痛哭失声。谢公却面露不屑之色，刘公也森然曰：‘毋泣！当日出一语，即与我辈同去矣，不用今日作态也！’李阁老无言以对，只能默默看着两人远去。”
　　
　　“刘阁老去后，李阁老按例递补为首辅，居然无人道贺。”老山长终于再次叹息，但这次是为老友而叹：
　　
　　“彼时，坊间皆传闻，是他泄密给刘瑾，才导致诛杀八虎的计划失败，正人君子纷纷被逐。千夫所指之下，他心中苦闷至极，却又百口莫辩，只能写信给老夫诉苦，我才知道这些。”
　　
　　“那内阁岂不是李阁老独相？”苏录轻声问道。
　　
　　“没有。数日后便廷推王守溪入阁了。”老山长指着邸抄最后一页道：“但刘瑾又硬加上了焦芳，李阁老的压力这才减轻了一些。”
　　
　　“杨大学士没有入阁吗？”苏录有些意外地问道：“不是说他呼声最高吗？”
　　
　　“被焦芳顶了呗。原本按例，吏部尚书是不能入阁的，不然权力就太大了。”老山长叹道：“但刘瑾视规矩如无物，硬是让他以本官入阁……其实双方早就不死不休了，谁也不会被所谓规矩束缚住。”
　　
　　“这么说，刘瑾现在岂不是大杀四方了？”苏录道。
　　
　　“没错，而且是真大杀四方。”老山长道：“王岳等人还没到南京，就被刘瑾的杀手全都干掉了。”
　　
　　“观其心狠手辣、睚眦必报，韩部堂、李盟主等上疏弹劾他的人，肯定一个也跑不了。”老山长说着面现忧色道：
　　
　　
　　
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