第二百二十八章 《太阳报》绝不向政府低头 (第2/2页)
杨的嘴角抽动了一下，但很快又抿成了一条线。
“当然。”莱德利轻描淡写地接着说道：“格雷戈里先生这位‘新闻斗士’，的确曾经是您的同行。1832年那次，他因为影射比彻姆伯爵夫人和伯顿先生的丑闻被起诉。1834年，他又因为暗示尼尔德夫人婚前有私生子而再度锒铛入狱。每次被抓，他都声称自己不过是刊登了读者来信，是公众的声音，是新闻自由的体现。可结果呢？结果是，他的读者都没进监狱，只有他自己进去了。”
莱德利说到这里，微微一笑，把那迭《讽刺家》推向杨。
杨看着那迭《讽刺家》，神色阴晴不定。
“假名、影射、匿名信，这些都不新鲜。”莱德利又补了一句，声音几乎近乎随意：“当然，我不认为《太阳报》如今已经堕落到《讽刺家》的地步。毕竟，您还是有分寸的。”
“但问题在于……”莱德利忽然压低嗓音：“您刊登的这些读者来信，还真让财政部和几位议员坐立不安。所以，如果今天事情能够解决，那肯定再好不过。可如果解决不了，那您就只能去和议员们的律师以及财政部的法律顾问谈了。”
这话一出，杨的表情彻底僵硬了。
他猛地站起身来：“少和我来这套，就连威廉·卡彭特那种温吞水的家伙都进过牢房，你觉得我会怕你拿官司来吓唬我？对于我们这帮新闻从业来说，进牢房有时候未必是什么坏事，《太阳报》绝不可能向政府低头！”
“或许吧，毕竟连巴纳德·格雷戈里先生这种诽谤惯犯都在狱中写信喊冤呢，他也说他只是想让人民的声音被听见。”莱德利缓缓站起身，顺势整理了一下外套：“我从一开始就说了，我没有半点想要威胁您的意思，我今天过来只是想要解决问题。但遗憾的是，您并没有解决问题的意愿。”
杨看到莱德利起身要走，赶忙拦在他的身前：“关于你刚刚提到的那些文章，我们在之前白厅问询的时候，就已经给过答复了。”
“您当然可以说您给过答复了。”莱德利拎起公文包，扣上帽子道：“但白厅和议员们接不接受，那是另一回事。出于公平起见，我还得告知您一个不幸的消息。”
杨立马追问道：“什么消息？”
“白厅目前正在考虑取消《太阳报》的议会采访权。”莱德利笑着耸了耸肩：“简而言之，就是今后上下院在威斯敏斯特宫开会的时候，你们的议会记者将被禁止入内。不过我觉得这其实没什么大不了的，毕竟《太阳报》的读者并不喜欢翻修后的威斯敏斯特宫，想来他们对议会新闻也不感兴趣。”
杨的脸瞬间变了色：“您是在开玩笑吗？”
“您就当玩笑听吧，在事情没落地之前，所有消息都可以当成读者来信，不具备任何公信力。”莱德利的语气轻飘飘的：“喔，对了，您的那位前合伙人——帕特里克·格兰特先生，呵呵……虽然你们为了控制权的事情都吵了好几年了，但他好像还是对这件事耿耿于怀。”
杨阴沉着脸：“耿耿于怀又能如何？民事法庭已经宣判了，他破产之后，我对《太阳报》的全资控股合法合规。况且现在早就过了三个月的上诉期，帕特里克还能有什么不满意的？”
莱德利耸了耸肩：“确实，您很懂法律。如果从普通法的程序考虑，三个月一过，法院就不再接受上诉申请了。不过嘛……我听说格兰特先生貌似准备向衡平法庭请愿，以判决不公正和违背诚信的理由要求撤销判决。而且，目前有几位议员正在考虑帮助他向衡平法庭发起请愿。”
“衡平法庭……”杨的脸色灰白一片，嘴角几乎不受控制地抽搐了一下。
如果杨真的行的端做得正，那格兰特去请愿也没什么大不了的。
但问题在于，他在把格兰特踢出《太阳报》的过程中确实存在违规操作，当时能够胜诉也是因为他花钱走了关系。
莱德利察觉到了杨的表情变化，心里暗笑这苏格兰老头终于露怯了。
“杨先生，我倒不是吓您。您也知道衡平法庭那帮法官不讲程序，他们讲的是良心，尤其在诚信问题上更是分外看重。假使《太阳报》当年的账目或者股权上真有些含混不清的地方，让他们觉得不诚实，那弄不好就能翻案，民诉的胜诉判决也保不住。”
杨抬起头，额头已经沁出了薄汗，他的嘴唇动了动，却一句辩解都没挤出来。
莱德利心里笃定，继续说道：“当然，您也不必太担心。格兰特那家伙早就穷得叮当响，他就算写了请愿书，也请不起律师。要真能闹到衡平法庭，那多半也是靠几位议员的怂恿。老实说，我个人倒是觉得，这么大动干戈，实在没什么意思。”
他顿了顿，像是在给人递梯子：“说到底，《太阳报》虽然犯了错，但也不至于该死。咱们这行，谁没出过点纰漏？我呢，从来主张大事化小、小事化了。”
杨眯着眼，死死盯着他，试探道：“您这话……是代表白厅说的，还是代表您个人？”
莱德利笑了笑，摊开双手：“当然是我个人。白厅那边的意见还在酝酿，可我这个人，一向觉得伦敦的新闻业该留条活路。毕竟，舰队街死了，咱们这些管事的也得陪葬。”
“那您……”
“事情其实很简单。”莱德利笑着开口道：“把贵社近期的采编表和那几篇读者来信的原稿拿出来，最好能附上收信日期和寄件地址。如果能证明这些稿件确实不是《太阳报》内部编的，我可以替您写一份调查备忘录，说明问题出在审稿疏漏上，而不是蓄意造假。”
他又停顿片刻，语气柔和了下来：“另外……财政部的人有点面子要下。您懂的。白厅不是想查禁《太阳报》，只是得有个说法。所以，我建议您在明天的版面上，刊登一条小声明，不用太长，几行就够。您就说：‘本报近日刊载的若干读者信中，因事实没有经过核实，给相关部门造成误解，特此更正并致歉。’我可以保证，只要您那条声明一登，这事就瞬间翻篇了。财政部那帮老爷和议员先生们对您过往的言论就当看不见。至于格兰特嘛……等衡平法庭看完您的道歉，想必也会对您‘诚实主编’的形象有所改观。您……意下如何呢？”