第四章 建文元年：聚宝门的雨夜阴谋 (第2/2页)
　　
　　“别追了！”朱瞻基按住想追出去的朱瞻膳，“先看看这是什么。”他踢开素梅遗落的琵琶，露出底座刻着的“宁”字——正是宁国公主的封号。
　　
　　朱瞻膳猛地想起张氏的话，浑身血液几乎凝固：“难道……宁国公主才是幕后黑手？”
　　
　　朱瞻基皱眉：“未必。当年蓝玉案时，宁国公主曾为梅殷向太祖爷求情，太祖爷却赐了她一枚梅花镖——这是皇家大忌。”他顿了顿，从火药箱中抽出一卷图纸，“你看这城防图，用的是前元大都的标记符号，绝非出自大明工匠之手。”
　　
　　图纸边缘的密文中，“扩廓帖木儿”四字让朱瞻膳瞳孔骤缩。扩廓帖木儿，即王保保，元朝最后的名将，其旧部曾在洪武年间多次煽动叛乱。他忽然想起素梅提及“通虏”密档时的语气，终于明白——梅花卫早已被北元余孽渗透，他们挑起靖难之役，为的是让大明自相残杀，好趁机复辟。
　　
　　“兄长，”他握紧朱瞻基的手，“速派人与皇太孙议和，就说……就说燕藩愿交出三护卫，只求保留宗籍。”
　　
　　朱瞻基挑眉：“你疯了？皇太孙若肯议和，何必将湘王逼死？”
　　
　　“正因如此，”朱瞻膳取出真遗诏，“我们需要借皇太孙之手，清剿梅花卫的余孽。而燕王……”他望向聚宝门外渐熄的火光，“必须装出被逼无奈的样子，方能师出有名。”
　　
　　朱瞻基盯着遗诏，沉默良久。当第一声晨钟响起时，他忽然大笑，声震屋瓦：“好个祥瑞之子！看来祖父说得对，你果然是燕藩的福将。”
　　
　　建文元年四月廿二， dawn破云时，朱允炆在乾清宫收到两份密报。第一份来自锦衣卫，言“燕藩世子朱瞻基率兵击退梅花卫刺客，护聚宝门周全”；第二份来自暗桩，附带着素梅的半幅琵琶，以及密文破译后的“北元复辟”计划。
　　
　　朱允炆握着染血的梅花镖，指节发白。他忽然想起朱元璋临终前的叮嘱：“藩王可制边患，却难防内贼。” 如今看来，这内贼竟藏在最信任的人之中。
　　
　　“传旨，”他沉声道，“着徐辉祖彻查宁国公主府，命齐泰暗中召回梅花卫旧部——记住，只召回太祖爷亲点的‘老梅花’。”
　　
　　与此同时，燕王府内，朱瞻膳望着铜镜中烧伤的疤痕，想起春桃包扎时的眼泪。素梅虽逃，但梅花卫的根须仍深扎在朝堂，而他与朱瞻基，已在这场博弈中迈出了关键一步。
　　
　　“小王爷，”春桃捧着件蜀锦披风进来，“世子妃派人送来了这个，说是……说是给您遮疤的。”
　　
　　披风上绣着傲雪寒梅，花蕊处用金线绣着“忍”字。朱瞻膳轻抚锦缎，忽然想起张氏昨日的密信：“梅花卫的‘梅’，不是梅花的梅，而是‘欺侮’的侮。二弟切记，真正的祥瑞，是能在寒冬中守住初心的人。”
　　
　　窗外，暴雨渐歇，一道彩虹横跨天际。朱瞻膳披上披风，腰间羊脂玉牌与真遗诏相碰，发出清脆声响。他知道，真正的战争才刚刚开始——不是与朱允炆的皇权之争，而是与所有企图分裂大明的外敌内奸的生死之战。
　　
　　建文元年五月初一，朱允炆下旨：“梅花卫旧部悉归皇太孙直管，更名‘忠勇卫’，专司刺探外敌。”同日，燕王朱棣上疏，愿“削三护卫，以表忠心”，却在奏疏末尾暗藏密语：“寒梅待雪，必有佳音。”
　　
　　朱瞻膳站在燕王府墙头，望着应天府上空的流云。他知道，自己改写了湘王的悲剧，却改写不了靖难之役的必然。但至少，他让这场战争的性质悄然改变——不再是叔侄相残，而是大明王朝对内外威胁的绝地反击。
　　
　　“小王爷，该用膳了。”春桃的声音传来，带着劫后余生的温柔。
　　
　　朱瞻膳转身，见她手中捧着的膳食盒里，放着一块梅花形状的点心，上面用糖霜写着“吉”字。他忽然轻笑，拾起一块扔进嘴里，甜味中竟带着一丝若有若无的苦涩——恰似这乱世中的人生。
　　
　　远处，钟鼓楼传来暮鼓晨钟，应天府的百姓们正忙着清扫昨日火灾的废墟。朱瞻膳知道，在某个不为人知的角落，素梅或许正在舔舐伤口，准备下一次阴谋；而他，必须枕戈待旦，随时迎接新的挑战。
　　
　　风掠过墙头，吹起他的衣摆。朱瞻膳望着天际渐暗的云霞，心中默念：“祖父，孙儿虽不能阻止流血，但定会让这血，流得有价值。愿大明万年，愿百姓长安。”
　　
　　（第四章完，全文共5427字）