第411章 这是什么？ (第1/2页)
“.是的，诚如你们所听到的传闻那样，我们收到了来自宇宙中的信号，目前已经初步排除信号来自地球国家的可能，但我们尚且没有办法确定它真的如同传闻那般来自地外文明，因为它仅仅只是一串素数序列。
也许它只是宇宙和人类开的一个玩笑。
所以我们需要通过这样一场新闻发布会来向全国民众说明清楚情况。
同时我也要在这里号召阿美莉卡民众冷静下来，请把这项工作交给NASA，不要擅自去深山野林中去寻找外星人的痕迹，更不要听从少数媒体的号召，偷偷溜进军事基地寻找外星人的尸体。
请大家相信我，相信NASA，我们会妥善处理这件事，有任何最新的阶段性进展，我都会像现在一样，通过新闻发布会的形式向全国民众说明清楚。”
林燃坐在白宫东厅，和尼克松并肩而坐。
这场白宫召开的新闻发布会，通过电视直播的方式向全国民众召开。
背后的星条旗，早已摆放好的演讲台，台下密密麻麻的简易塑料座椅坐满了全球不同媒体的记者。
尼克松率先发表讲话，在讲话中说明当前情况的同时，强调阿美莉卡拥有解决任何挑战的能力，无论这一挑战是来自苏俄还是来自外太空。
对于一位冷战中的阿美莉卡总统而言，这样的发言已经算是很缓和了。
苏俄只是挑战，而没有定义成麻烦，而且还只是简单地作为例子提到。
显然在座记者们对尼克松都没有多少兴趣，稍后的提问环节，所有，是的，所有记者的提问对象都对准了林燃。
没人在意尼克松说了什么，没人在意尼克松能不能解决问题。
总统先生需要做的不就是给NASA批预算吗？这个工作换任何一位总统来，有谁不会做吗？记者们是这样想的，坐在电视机前接受这一爆炸性新闻的阿美莉卡民众同样这样认为。
“我吗？我当然希望这是来自外星生命的信号，因为这意味着文明是能够走出母星的。
宇宙如此广袤，而人类是如此孤独，如果这个信号来自外星生命，那我想，我们能够通过和外星生命的交流，获得走出地球的动力，和从他们的技术中获得灵感和启发。
就像英格兰带来的第一次工业革命，随着大航海将科技带到了全球一样。
这对文明而言是好事。”
“战争吗？我不太害怕外星文明的战争，我也不会将希望寄托于外星文明的仁慈之上，我仅仅是觉得人类有能力解决任何问题。”
记者们的问题接二连三抛向林燃，林燃就没有停下来过。
坐在旁边的尼克松，反而像是局长助理一样的角色。
他终于能明白，从长期在白宫工作的服务人员们那听来的，约翰逊和林燃中间的嫌隙，以及约翰逊对林燃的不满是从何而来，你多经历几次这样的场面，你也会感到不满的。
明明自己才是总统，却没有听到“总统先生，你怎么看”的声音，而是不断地响起“教授”，就好像现在他们在的不是白宫东厅，而是哥伦比亚大学的课堂上一样。
“教授，如果真的有外星文明，人类又委托你担任和外星交流的信使，你第一句话会说什么？”已经等候多时的珍妮，起身问道。
林燃向她解释发生了什么没有等到回到别墅，而是接近中午的时候直接在白宫东厅进行的。
林燃思索片刻后说道：“在这个时间点，人类欢迎你们的到来。”
电视机里，画面一直对准着林燃，尼克松只占据着画面的一个角落，甚至连整张脸都没有完全露出来，仿佛只是现场一个微不足道的影子。
“各位先生，我捕捉到了信号！它太强了！我以为我的接收器坏了！这次的信号要比上次还要更加强烈，它展现的波形也和上次有区别！”胡安匆匆走了进来。
胡安名字和胡安王子一样，但他不是那位西班牙王子，而是波多黎各当地富户的长子，同时也是一位无线电爱好者，为他们提供了自己在阿雷西博山谷边缘的观测点。
这里是阿雷西博山谷的高地，在一片茂密的凤梨科植物中，除了帐篷外，最引人注意的是它拉了一根根巨大的天线，也就在丛林中才不那么显眼。
帐篷外有柴油发电机保证这里的电力供应稳定，从居民区拉来的电话线其实不是为了和外界保持联系，而是为了安全，万一发生什么意外，比如说劫匪大盗之类的，胡安能第一时间联系到外界寻求保护。
“是什么？”菲利普·迪克连忙问道，他已经坐在了工作台前，把笔和纸准备好了，随时准备记录下胡安所说的内容。
除了霍金外的三人也是差不多的动作，全都严阵以待。
“同样是一串信号，但这串信号是两个脉冲的不断重复。
给我的感觉像是二进制的0和1，如果短脉冲代表0，长脉冲代表1的话，那么这串数字就是01110010，如果反过来，长脉冲代表1，短脉冲代表0，那么这串数字是10001101。”
霍金马上反应过来：“114或者141。”
除了托马塞蒂，其他三人都反应过来了霍金的意思，这是指如果这是二进制，那么把这串二进制换算成十进制之后的数字。
114或者141.
霍金的声音通过机器响起：“114？141？这两个数字可都不是素数啊。”
胡安连忙道：“霍金教授，你误会了，这串数字一共重复了四遍。”
阿瑟·克拉克反问道：“重复？”
胡安点头：“没错，就是重复。
在哈姆无线电接收机的示波器上，这串信号非常明显地进行了重复。
忽略掉不必要的误差，它一共重复了四遍。
也就是114，114，114，114。
或者141，141，141，141.”
现场陷入了沉默，大家都无法理解这串数字的含义。
托马塞蒂说道：“克拉克爵士，迪克先生，现在轮到科幻作家发挥想象力的时间。”
克拉克拿起茶杯，老英格兰喜欢喝茶而不是美式刷锅水，哪怕这儿的茶叶比刷锅水好不到哪里去。
他的目光穿过帐篷的门帘，投向那片漆黑而深邃的夜空，仿佛正注视着信号的来源。
“重复.重复”克拉克喃喃自语，“重复本身就是一种强调。如果第一个信号是向我们证明：‘我们在这里，我们懂数学’，那么这个信号是想告诉我们什么？某种频率？某种周期？”
迪克则显得更为焦躁，他来回踱步，手指神经质地抓着自己的头发：“不，不只是周期。
如果他们想表达频率，为什么不用更简单、更纯粹的波形？
四个重复的114或141，它们是一串信息。
但114和141在十进制中没有任何特殊意义。
它们不是圆周率，也不是自然常数。
它们甚至不是素数”
霍金的声音再次响起：“我们或许被进制误导了。
如果它不是二进制，它会是什么？”
“但胡安说，它是两个脉冲的不断重复，短脉冲和长脉冲。
这几乎就是二进制最原始的形态！”托马塞蒂反驳道。
胡安突然猛地抬起头：“等等！如果不是数字的含义，而是数量的含义呢？”
他走到工作台前，迅速拿起粉笔，在简易的黑板上画下了两组序列：
01110010
10001101
“看，在第一组中，1的数量是4个，0的数量也是4个。
在第二组中，1的数量是4个，0的数量也是4个！
它们是完全对称的！”
他用力在数字两侧画了两个大大的箭头。
“不仅如此！”他指向重复的次数：“这整个序列重复了四遍！”
迪克的眼睛亮了起来，仿佛被一个疯狂的灵感击中。
他拿起笔，快速在纸上写下了几个大字：4-4-4
“是结构！”他兴奋地说道，“他们不在乎114或者141的数值，他们在乎的是结构比例！八个位元中，4个是长脉冲，4个是短脉冲。
而整个信息单元，重复了4次。
这是一种图形信息，一种抽象概念的表达。”
克拉克思索片刻后说：“对称？
宇宙中的任何智能文明，都会理解对称和平衡的概念。
他们在教导我们如何读取他们的信息。”
霍金的机器说着他的解读：“4。
也许4是他们正在试图传达的关键数字。
四个基本作用力、四维时空、四象限或者他们想让我们将这4乘以8等于32个脉冲，以某种方式排列成一个4乘8的矩阵？”
托马塞蒂立刻行动起来，他撕下一张纸，开始在上面绘制一个四行八列的表格。
“无论我们选择哪个方向，矩阵的每一行都是完全重复的，这仍然无法提供新的信息。”托马塞蒂看着矩阵摇了摇头。
“那就换一种排列！”迪克笃定道，仿佛他已经看到了真相，“8乘4。”
当托马塞蒂绘制出一个八行四列的矩阵，并按照信号的顺序填入数字时，所有人都沉默了。
新的矩阵，每两行都是重复的。
这仍然没有意义。
克拉克平静地拿过粉笔，在黑板上将刚才那个四乘八的矩阵重新写了一遍，但这次他做了一个改动。
他没有将四遍重复的信号按行排列，而是将它们按列排列。
他将第一遍信号作为第一列，第二遍作为第二列，以此类推，构建了一个新的矩阵。
在新矩阵中，所有数字横向看都是重复的，纵向看也是重复的。
“这完全是冗余信息！”托马塞蒂感到沮丧。
霍金说道：“恰恰相反，这正是它存在的意义。
冗余是信息论中的一个重要概念。
它不仅仅是重复，它也是一种校验。
如果信息被宇宙中的干扰所破坏，重复的信号可以确保我们收到完整的信息。”
“但它没有提供新的信息，教授！”托马塞蒂急切道。
霍金说：“因为它不是图片，它不是文字，它不是任何需要解码的东西。
它是一个指令。”
所有人的目光都集中在霍金身上。
“我想，它是一个计时器。”
霍金的内心带着一种淡淡的、预见未来的兴奋。
他的心重新活跃了起来。
在场各位里，只有他对外星人的到来最为渴望。
他的病，以地球上的科技那肯定是治不好的，但对能够进行星际航行，能够从遥远星系传来信号的外星文明而言，可能只是和感冒一样的小病。
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